— Ну так молоток! Правильно, Одежка, — Бондарович сказал это задумчиво, Как будто вспоминая что-то свое, личное, и от внимания Вострякова это не ускользнуло. — Надо брать жизнь за горло. Иначе нельзя теперь, а то она, проклятая слишком крутой в последнее время стала…

— Слышь, я серьезно — ты про себя-то расскажи, — настойчиво вернул Востряков Сашку к предыдущему их разговору. — Ты это… В общем, ты ж не бойся, если что, я ж тебя не сдам, черт побери.

— Я знаю, Олежка. Потому, собственно говоря, к тебе и приехал, — Банда сказал это так просто и так уверенно, что у Вострякова подозрительно екнуло сердце, как будто предчувствуя беду. — У меня ж кроме тебя, на всем белом свете больше никого и нету.

Он замолчал на несколько минут, и Востряков сидел молча, не встревая, понимая, что Сашка собирается с мыслями, не зная, с чего начать.

— Из армии я ушел. Уволился к чертям по собственному желанию. Надоело. Ты представь: по ящику показывают — Громов последний выходит из Афгана. Все, мол, за его спиной советских солдат больше нет. Прикрыл героический генерал отход нашего ограниченного контингента собственной задницей… Не, мужик он нормальный, я ж ничего не говорю, — Банда заторопился, увидев протестующий жест друга. — Только ж репортаж этот мы, разведбат наш, в Афгане еще смотрели… Кому я, в натуре, объясняю! Сам понимаешь, сколько парней его торжественный выход обеспечивали. И сколько времени мы еще в Афгане мудачились, когда генералы уже докладывали в Кремле об окончании войны.

— Да уж, представляю…

— Нет, ты даже представить себе не можешь!

Кинули нас, как котят бесхозных, в песках этих траханых! Мол, пока разберемся, кого куда, надо пожить немного в полевых условиях. Это ясно. Но чтоб условия эти — да на полгода, а? Как скоты последние, все время в палатках. Каждый день — макароны с тушенкой. Вода — и то за счастье. Мужики к женам своим, к детям рвутся — хрен на рыло! «А кто будет технику охранять-сдавать-передавать?» Мне-то, сам понимаешь, рваться особо некуда было, но так все это осточертело! Уволился — и точка. Чеки последние подытожил — и на. Москву.

— И правильно!

— А ты б посмотрел, бляха, на этих, которых из Германии выводили. Во, где герои, мать их за ногу! Один Пашка-Мерседес чего стоит!..

— Да уж слыхал, — Востряков недобро усмехнулся. — Тут по соседству капитан в отпуск приезжает. Кореш. В одной школе учились. Он, правда, постарше чуть… В ГСВГ служил. За последний год три машины перегнал. Он мне много интересных вещей понарассказывал.

— Во-во…

— А вообще-то, Банда, — с жарена заговорил Олег, снова разливая водку по стаканам, — противно-то как! Я, блин, понять не могу, чего мы в том Афгане делали-то? Кому это надо было? Сколько ребят полегло… А сейчас! Герои-«афганцы»! Да в меня пальцем тычут! Знаешь, за что меня в городе не любят? Не-е-ет, не за фирму! За то, что «афганец»! Как будто я с клеймом каким. Как будто виноват в чем-то перед ними перед всеми…

— Ай, не трави ты душу, Олежка! Давай лучше выпьем еще, как тот поп говорил, по единой — и спать!

— А ты ж еще не рассказал…

— Давай завтра, Олег, ладно? Устал я сегодня, наверное, еще не отошел…

Банде явно не хотелось продолжения разговора, и, выпив, он встал, потрепал по плечу, успокаивая, бывшего своего взводного и побрел к своей кровати под яблоней.