И Банда поверил.

Залпом осушив свою рюмку; он задал Только один-единственный вопрос:

— Виктор Алексеевич, так когда и куда именно выходить мне на работу?

— Ну вот и ладненько!.. Знаешь, подъезжай завтра часиков в шесть вечера. Есть тут одна работенка Поедешь с ребятами, посмотришь.

— Хорошо. То есть, я хотел сказать — спасибо, Виктор Алексеевич. Я, конечно, буду завтра здесь ровно в шесть… А можно вам, Виктор Алексеевич, один вопрос задать? Но только вы не обижайтесь, ладно?

— Какой разговор, Александр! Задавай, конечно! — новый шеф Банды явно насторожился, но Сашка ничего не замечал, запутавшись и в чувствах, и в мыслях.

— Виктор Алексеевич, вы ведь такой крутой, а там, в кафешке, целыми вечерами торчите. И охрана у вас слабенькая. Если бы не я сегодня…

— Да, ты мне сегодня помог. Мои ребята, я имею в виду настоящую мою охрану, а не этих официантов, — он снова кивнул в сторону неудачников за соседним столиком, — к сожалению, были очень заняты, и со мной остались только эти двое. А все остальное… Как мне жить и как мне работать — мое дело, Александр.

Тебе не стоит пока этим интересоваться. Станешь исполнительным директором — сам поймешь.

Голос шефа звучал теперь совсем резко. Он, видимо, думал, что уже добился своего, и более не считал нужным искать к Банде какие-то особые подходы.

Вставая из-за стола, Виктор Алексеевич спросил:

— Так завтра точно придешь? Не передумаешь?

— Нет. Приду. Я же сказал.

— Ну-ну, — и шеф удалился, оставив Банду наедине со своими раздумьями и сомнениями.

И Сашка действительно не передумал…

Как только на следующий вечер Банда переступил порог ресторана, к нему тут же подошел довольно представительный парень в черном двубортном костюме и белоснежной рубашке с ярким шелковым галстуком.

— Ты — Бондарович?

— Я.

— Черный, — коротко представился парень, протягивая Сашке руку. — Хорошо, ты вовремя. Ребята все уже у Виктора Алексеевича, он ждет нас. Пошли.

Черный проведшего через кухню, а затем вверх по лестнице на второй этаж.

Здесь было тихо и спокойно — звуки музыки и ресторанного гула сюда не долетали. От лестницы шел длинный коридор, устланный толстой ковровой дорожкой. Десяток дверей по обе стороны его были плотно закрыты, и коридор был совершенно пуст. Лишь в дальнем конце его, у массивных двустворчатых дубовых дверей маячили двое парней. Их колючие взгляды, скользнувшие по Черному и ощупавшие Банду с головы до ног, и ужасно грозный вид. На сто процентов давали понять, что парни торчат в этом коридоре не просто так, от нечего делать.

Это были охранники Виктора Алексеевича, и притом охранники настоящие. Как потом узнал Банда, шеф не поскупился, уплатив за совершенствование подготовки каждого из них тысячу триста долларов на трехнедельных курсах телохранителей в специальной израильской школе.

— Это со мной, к шефу, — кивнул провожатый на Сашку. — Он ждет нас.

Банда даже поежился невольно, входя вслед за Черным в двери и чувствуя, как буравят его спину взгляды этих громил.

Они пошли через небольшую приемную с обязательной длинноногой и светловолосой секретаршей и еще двумя «гориллами» — охранниками и оказались в просторном кабинете, напоминавшем офисы солидных фирм, какие видел раньше Сашка в крутых американских фильмах, — огромный стол шефа с компьютером, кучей бумаг и телефонами, перпендикулярно ему — длинный стол для совещаний, за которым уже устроились восемь спортивного вида парней.