— Сколько там? — спросил он у бойцов, когда те остановились перекурить.

— С метр будет, — переводя дыхание, ответил один, — а то и поболее. Может, хватит, а?

— Там уже каменюки сплошные пошли, — поддержал напарника второй.

Им тоже осточертела эта тяжелая ночная работа.

— Ладно, — согласился Лифт, — тащите…

Пацаны выбрались из ямы и направились к багажнику. От них исходил прелый земляной дух, одежда была перепачкана.

Подхватив ковер с двух сторон, они потащили его к могиле. Ноша оказалась совсем не легкой, и шли они мелкими шажками.

— Мать твою! Нужно было к яме поближе подъехать, — кряхтя, посетовал один из них. — Рано тормознули!

— Ладно, хорош вякать! — отозвался Лифт. — Сразу не сообразили, а теперь уже поздно.

Он сунул руку под куртку. Пальцы нащупали ножны, стиснули костяную рукоятку широкого охотничьего ножа. Пора, что ли? Отстегнул ремешок и потихоньку потянул клинок из ножен.

В этот момент один из пацанов, тот, что шел впереди, споткнулся и упал. Второй не удержал равновесия и полетел на него. Завернутый в ковер труп шмякнулся на землю. В воздухе повис густой мат.

— Чего вы там? — крикнул Лифт. Он уже почти вынул клинок, но неожиданное происшествие отвлекло его. Он только-только настроился раскрыть дверцу джипа, схватить девку за плечо и, развернув к себе, всадить ей нож точно в сердце. Смерть будет мгновенной, да и крови мало прольется, кожаные сиденья не запачкаются Лифт любил чистую, профессиональную работу.

— Я, кажись, ногу подвернул! — жалобно заныл один из пацанов.

Его напарник растерянно смотрел на Лифта, не зная, что делать. До ямы оставалось метра три-четыре, не больше. Парень попробовал встать, но тут же с истошным криком упал опять.

— Вот непруха! — в сердцах выругался Лифт и пошел к ним, желая поглядеть, что там стряслось. Но, сделав шагов десять, спохватился и развернулся к джипу.

Девушка смотрела на него широко раскрытыми от страха глазами. Свет луны падал ей на лицо, и Лифт немного оробел: ну не мог он, блин, подойти и просто всадить девке перо под сердце. Потом, когда тот трупешник скинут в яму, тогда и…

Тут его окликнули:

— Лифт, помоги давай! Леха, в натуре, ногу подвернул. Стоять не может! Я один не управлюсь. А то она тяжелая, зараза.

— Стой здесь! — свирепо прорычал бригадир и, тяжело ступая, зашагал к яме.

По пути он еще раз оглянулся. Марина сидела не шевелясь. В их сторону она даже не смотрела, делая вид, что собирается закурить. Это успокоило Лифта, и он пошел дальше. Как только он наклонился над упавшим бандитом, Марина приготовилась. Вот они взяли ковер, подняли, понесли к яме. Третий даже встать не может. Бежать! Сейчас, иначе будет поздно! Но ноги будто приросли к земле. Мелькнула предательская мысль. А вдруг никто и не собирается ее убивать? Может, они действительно довезут ее до шоссе и отпустят. А если она сейчас побежит, то не спровоцирует ли их таким необдуманным поступком? Не начнут ли они стрелять ей в спину?

Вдруг ее взгляд приковало что-то блестящее. Что там? Она напрягла зрение и сообразила: водитель забыл вынуть ключи из замка зажигания. Это было ее спасение!

Бандиты сбросили труп в яму. Послышался звук глухого удара. Тот, что нес ковер, взялся было за лопату, но Лифт что-то сказал ему. Что именно, Марина разобрать не смогла, далековато было. Бандит бросил лопату в сторону и посмотрел на Марину. Лифт тоже смотрел на нее, отряхивая испачканные руки.

Почему они уставились на нее? Почему, когда мужик хотел зарывать яму, этот остановил его? А что тут, дура, непонятного? Потому что еще рано закапывать! Вот Лифт уже идет к ней!

— Стой, дура! Стоять! Кому говорю!

Девушка неслась вперед, не разбирая дороги.