Мне бы его оптимизма.

       - И что она тут делала? - Нашу Светлость сбить с цели не выйдет.

       - Мне помогала.

       Исчерпывающий ответ.

       - Иза, если ты думаешь, что я вчера к ней приставал, то ты меня серьезно переоцениваешь. Мне нужна была помощь. Точнее я отключился. И Гавин привел девочку.

       - Почему?

       - Она леди, - тихо ответил Гавин. - Все леди умеют лечить.

       Да? Тогда я - несчастливое исключение.

       - На Севере, малыш, - Магнус размешал чай пальцем. - Там издревле повелось, что женщины лечат мужчин. Не так, как местные доктора, но умеют и шить, и кровь остановить, и жар сбить... всего понемногу. И нам повезло, что у этой птички мама - северянка.

       А вот ей - так не очень.

       - Вы не подумали о девушке, - голос Сержанта был равнодушен. Ну вот почему он продолжает притворяться железным? - О ее репутации.

       Еще не понимает?

       Для Урфина репутация - это нечто очень отвлеченное от реальности. И наверное, когда настолько плохо, как ему сейчас, чужие проблемы выглядят мелочью.

       Подумаешь, слухи... он-то знает, сколько в них правды.

       Ничего. Попробуем объяснить иначе. Главное, голос не повышать.

       - Даже в моем мире за такую прогулку родители по головке не погладят. А теперь подумай и скажи, как поступит гувернантка, вроде леди Льялл, если девушка заявится под утро в... неподобающем виде. И наотрез откажется говорить, где была. Вот что она должна будет сделать?

       Доходит. Медленно, но доходит. По глазам вижу. Из синих они становятся серыми, потом чернеют.

       - Где Тисса?

       О какой выразительный голос стал!

       - У меня. Спит. И у меня же останется до возвращения Кайя. Это на случай, если тебе вновь понадобится помощь в неурочный час. Долэг я тоже заберу...

       Кровать большая. Все поместимся. Наедине с леди Льялл я точно их не оставлю.

       - Гм... - Магнус отставил чашку с нетронутым чаем. - Возможно, это лучший вариант. Для всех. Гавин, малыш, в следующий раз зови меня. Я не леди, конечно, но тоже кое-что умею.

       Вот и замечательно. Совесть разбудили. В вопросы воспитания ясность внесли... ну почти. Сейчас довнесем и вернемся к иным, мирным делам.

       - Могу я уволить гувернантку? - надеюсь, что могу. Но если нет, то отпишу Кайя, и пусть только попробует не согласиться с моим решением.

       - Можешь, - ответил Магнус. - Но лучше давай-ка я с ней побеседую. Сама уедет.

       И подмигнул мне сначала левым, потом правым глазом.

       Чудеснейший человек, наш дядюшка. Широкой души и невообразимого спектра умений. Искренне его люблю, хотя бы за то, что избавляет меня от радости очередной встречи с леди Льялл.

       - Иза, она сильно меня ненавидит? - Урфину удалось сесть, и об одеяле забыл, герой несчастный. Куда это он собрался? Каяться? Ну уж нет, обещал два дня лежать - вот пусть и лежит.

       С совестью общается.