Да, бессовестным негодяем оказался этот Мигуэль О'Брайан! Все время твердил, что любит ее. И это казалось правдой. А когда они принадлежали друг другу в постели, то ей порой чудилось, что еще немного — и оба сгорят от страсти! И что же? В то время, как она строила планы совместной жизни с Мигуэлем О'Брайаном, он преспокойно ускользал от нее! Причем дважды…

При всех других обстоятельствах Лора только радовалась бы выбору Мигуэля. Кэтти и ее дочери могли вызвать только восхищение.

Но Мигуэль… И хотя человека с таким именем больше не существовало, Лора не могла думать о нем как о Майкле. Возможно, в будущем все станет на свои места. Тем более что после понедельника она никогда больше его не увидит…

В этот момент дверь неожиданно распахнулась, и в кухню влетел Джефф Синклер с криком:

— Кэтти, родная, ты должна меня выслушать!

Увидев, что перед ним не бывшая жена, он по инерции все же пролетел половину комнаты и остановился перед Лорой. Глаза Синклера беспомощно обшаривали кухню. Но тут снова раздался стук отворяемой двери, и на пороге, вместо страстно ожидаемой Синклером Кэтти, возник Мигуэль О'Брайан с горестной маской вместо лица…

12

— Я очень извиняюсь, господа, — сказала Лора, обращаясь одновременно к обоим мужчинам, — но женщина, которую вы ищете, уехала в магазин.

— В какой? — тут же спросил Синклер.

— Не имею ни малейшего понятия, — холодно ответила Лора.

— Примерно в полумиле отсюда, справа от шоссе, есть супермаркет… — начал Майкл и тут же отшатнулся к стене. Ибо Джефф Синклер пулей пронесся мимо него и, бросив через плечо «спасибо», выскочил на улицу.

— Ты считаешь, что надо было ему сообщать, где сейчас находится Кэтти? — спросила Лора Майкла.

— У них есть многое, о чем им необходимо поговорить. А шум и суета супермаркета помогут обоим погасить ненужные эмоции, — возразил Майкл с легкой улыбкой.

— Пожалуй, ты прав. Они должны решить вопрос посещения детей отцом. Насколько я поняла, девочки очень любят своего родителя. И он им отвечает взаимностью. Ладно. Я оставляю тебя дожидаться Кэтти.

— Но я хотел увидеться отнюдь не с Кэтти, а с тобой. Во-первых, чтобы извиниться за…

— О, только не извиняйся за минувшую ночь. Тебе вовсе не пришлось выкручивать мне руки, чтобы затащить к себе в постель. И ради Бога, не волнуйся: я не выдала тебя. Мне слишком симпатична Кэтти, чтобы причинять ей боль. Думаю, в будущем у нее будет не одна возможность убедиться, за кого она вышла замуж.

— Я не собираюсь приносить извинения за прошлую ночь, Лора. И никогда не пожалею о тех счастливых мгновениях, когда держал тебя в объятиях.

Майкл подошел к Лоре и взял ее за плечи.

— Отпусти меня! — прошипела она, не желая криком привлекать внимание детей.

— Нет, теперь я уже никогда не выпущу тебя из рук.

— Послушай, приятель, не создавай себе проблем. Ведь в ближайшие дни ты намерен жениться. А я не собираюсь иметь дело с человеком, чьи моральные устои оставляют желать лучшего.

— Ты не ошиблась, Лора. Свадьба действительно скоро состоится. Но я женюсь на тебе.

— Черт побери! Он женится на мне! — процедила Лора сквозь зубы, пытаясь вырваться.

Но Майкл только сильнее прижал ее к себе и держал до тех пор, пока она не перестала сопротивляться.

— Лора, любимая, выслушай меня, — молил Майкл, глядя ей в глаза. — Дослушай до конца то, о чем я начал рассказывать тебе утром. Кэтти и я долгое время были друзьями. Около двух лет.