– Не двигайся, Форс, – медленно произнес Кингсли. Он повернул голову и взглянул на нее через железные прутья. – Не подходи.

– Почему? Что ты собираешься делать?! – Воскликнула Мими.

Но она уже все поняла. Она увидела белое сияние, что начало окружать Кингсли. Он призвал «сабвертио», формируя белую дыру смерти.

– Я собираюсь уничтожить этот путь, – сказал Кингсли. – Другого выхода нет.

– Не надо.

Мими покачала головой; глаза ее заблестели. Кингсли взглянул на нее с беспредельной добротой.

– Не плачь по мне, Азраил. Не трать слез понапрасну. Ты сделала свой выбор. А это мой выбор. Похоже, моя судьба – самопожертвование. Смешно, правда? Для такого-то эгоиста, как я... Они всегда звали меня слабаком... но, быть может, слабость – это разновидность силы.

Мими вжалась лицом в прутья, чтобы быть как можно ближе к нему.

Это непереносимо – он уйдет, так и не узнав, что она намеревалась сделать. Она же собиралась бросить Джека ради него. Она хотела презреть узы и пустить свою судьбу на ветер.

«Я не могу, – пыталась тогда сказать она. –Я не могу это сделать. Я иду с тобой».

– Кингсли, я...

Кингсли улыбнулся своей улыбкой Чеширского кота. И, не сказав более ни слова, привел в действие белую тьму, «сабвертио», заклинание, размыкающее то, что разомкнуть нельзя, и уничтожающее то, что нельзя уничтожить.

Раздался низкий рокот, все вокруг содрогнулось, словно при землетрясении, и железные ворота рассыпались, а тропа начала плавиться. Демон завизжал, но Кингсли лишь смотрел на Мими, не отрывая взгляда.

«Азраил...»

Они исчезли во вспышке. Тропа, ворота, демон и Серебряная кровь.

Кингсли ушел, навеки заключенный в ад.

Мими рухнула наземь как подкошенная, словно у нее разорвалось сердце.

Глава 65

ШАЙЛЕР

Она сделала это. Она вытащила себя и Джека из глома. Они были в соборе – лежали в нескольких футах друг от друга. Шайлер закашлялась, выплевывая черную ядовитую пыль. Она была покрыта копотью, словно трубочист. Это последствие того, что произошло в гломе, или результат воздействия того тумана, которым Серебряная кровь заполнила собор перед нападением?

– Джек... Джек... – прошептала Шайлер, подползая к нему.

Из раны в спине Джека текла кровь. Копье демона было извращено. Оно несло в себе черный огонь. Джек умирал. Вот он, кошмар, преследовавший ее долгие месяцы... Девушку захлестнуло отчаяние. Она теряла его. Шайлер перевернула Джека и подхватила на руки. Ее слезы падали ему на лицо. Он не слышал ее.

– Ему нужна церемония. Красная кровь, – произнес кто-то с другой стороны собора. – Она – яд для Кроатана, она отклоняет черный огонь. Нам нужно найти человека.

Мими Форс по-прежнему была в своем свадебном платье, но, как и Шайлер, с ног до головы в саже; лицо ее испещряли ссадины, а глаза покраснели. Она медленно подошла к Шайлер.

– Я знаю, это сработает. Кингсли мне сказал, – произнесла Мими и вышла из церкви искать человека, который мог бы спасти ее брата.

Но времени не было. Не было времени даже применить Зов. И тут Шайлер поняла...

– Я – человек, – сказала она. – Я – полукровка.

Она наполовину вампир, а наполовину – слабая смертная, но наполненная энергией жизни, той самой жизни, в которой так отчаянно нуждаются вампиры для поддержания жизни собственной. И эта ее половина должна была спасти ее любовь.

– Джек, послушай, – прошептала девушка, склонившись над ним. – Послушай, тебе нужно попить... Тебе нужно попить моей крови.

Джек медленно поднял веки и взглянул ей в глаза.

– Ты уверена? – Прошептал он.