– Уверен, что эту вещь делали специально под кожу, – Тирр‑мезаз взглянул на пленного. – Ваши техники намеренно проделали такую сложную работу, чтобы ничего не было заметно, – сказал он, беря в руки устройство. – Что это такое?

Человек‑завоеватель покачал головой:

– Это не оружие.

– Так что же это такое? – Пленник молчал.

– Отлично, – сказал Тирр‑мезаз. – Мы сами выясним это.

Он подал знак, и воины вышли из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

– Часовым оставаться на своих местах, – приказал он, когда воины вышли на улицу, где уже наступал лейтарк и было довольно прохладно. – Ну, помощник, что вы думаете по этому поводу?

– Десять к одному, что это смертоносное для старейшин оружие, – сказал Клнн‑вавги с кислой миной.

– Да, – пробормотал Тирр‑мезаз, рассматривая устройство, которое держал в своих руках. – Может быть.

– Ты не уверен в этом?

Тирр‑мезаз пожал плечами.

– О, скорее всего, ты прав. Просто вся операция кажется мне бессмысленной. Да, они слегка пугнули нас. Ну и что? Они не совершили второго нападения ни на нас, ни на мракианцев. А наш пленник и не собирается бежать. Так ради чего же они проделывают все это?

– Возможно, они собирают информацию, предположил Клнн‑вавги. – Теперь они знают, на каком уровне могут воздействовать на нас.

– Они знали об этом уже после первой битвы, – парировал Тирр‑мезаз. – Нет, чего‑то мы здесь не понимаем. Хотел бы я знать, в чем тут дело.

В течение бита оба молчали. Затем, вздохнув, Тирр‑мезаз передал Клнн‑вавги устройство и имитацию кожи.

– Ладно, посмотрим, что скажут техники, когда ознакомятся с этим устройством.

– Правильно, – сказал Клнн‑вавги. – Ты все еще хочешь, чтобы они осмотрели корабль?

– О, да, – твердо заявил Тирр‑мезаз, – пусть разберут его по винтикам.

– А что будем делать с пленным? Тирр‑мезаз посмотрел на часовых.

– Его тоже нужно исследовать, – ответил он. – Здесь происходит что‑то не то, Клнн‑вавги. Пора бы уже нам разобраться во всем.

Глава 21

Тирр‑джилаш вошел в комплекс Верховного клана через боковой вход. Его уже поджидал старейшина с прозрачно‑каменным выражением лица.

– Вы Тирр‑джилаш, Кее'рр? – спросил он.

– Да, ответил Тирр‑джилаш, предъявляя пропуск. – Мне приказано явиться сюда…

– Я знаю, – прервал его старейшина. – Председатель Верховного клана ждет вас в своих апартаментах. Следуйте за мной.

Не дожидаясь ответа, он пошел вдоль по коридору. Тирр‑джилаш, чей хвост нервно дергался, последовал за ним. Его ждали неприятности. Большие неприятности. Он мог судить об этом по каменным лицам хранителей, по глазам воинов Верховного клана, мимо которых он проходил.

Большие неприятности.

Каким‑то образом им стало известно о том, что они с Клнн‑даван‑а делали на планете Дхаранв, о том, что они сотворили с обрезанной плотью Прр'т‑зевисти. Теперь все пропало: карьера, честь, женитьба на Клнн‑даван‑а. Прр'т‑зевисти обречен на смерть.

Все кончено. Тем не менее, испытывая чувство – паники перед лицом неизбежной катастрофы, Тирр‑джилаш не мог отделаться от ощущения, что здесь – произошла какая‑то ошибка. Зачем председателю Верховного клана лично заниматься таким грязным делом? И, если уж на то пошло, почему они с такой доверчивостью отнеслись к нему, вызвав его на Окканву? Ведь им ничего не стоило доставить его сюда под охраной воинов.