Он все еще находился во власти страхов и сомнений, когда они, наконец, прибыли на место. Апартаменты отличались от служебного помещения, где он находился всего лишь девять фулларков назад.

– Входите, – сказал старейшина и исчез. Тщетно пытаясь усмирить свой дергающийся хвост, он взялся за деревянное кольцо и открыл дверь.

Комната оказалась меньше по размерам, чем служебный кабинет председателя. Однако и здесь чувствовался дух старины. Два джирриш поджидали его – председатель Верховного клана и спикер Дхаа'рра, Квв‑панав.

– Войдите, исследователь Тирр‑джилаш, – сказал председатель сурово. – Вы знакомы со спикером клана Дхаа'рра?

– Да, я знаком с ним, – ответил Тирр‑джилаш, почтительно кланяясь. При этом он обратил внимание на то, что на подставке нет плода кавра. Очевидно, в апартаментах председателя обходились без таких формальностей.

– Боюсь, у меня для вас плохие новости, исследователь, – сказал председатель. – Дело очень серьезное, и я сам решил заняться им. Садитесь, пожалуйста.

Тирр‑джилаш опустился в предложенное ему кресло, стараясь изо всех сил сдержаться и не наговорить лишнего. Чтобы уже не было известно, не стоит помогать им и добровольно сообщать информацию, которой они не обладают.

– В чем дело? – спросил он спокойно.

– Дело касается вашей матери, Тирр‑пификс‑а, – сказал председатель тихим голосом, не отводя глаз от Тирр‑джилаша. – Она арестована по обвинению в краже. – Он замолк. – Она, вернее, неизвестные лица, нанятые ею, проникли в фамильный алтарь семейства Тирр прошлым лейтарком и выкрали ее орган фсс.

Тирр‑джилаш уставился на него. Холод сковал его члены.

– Что? – прошептал он.

– Вы же слышали, – сказал Квв‑панав хриплым голосом. – Она наняла каких‑то негодяев, которые выкрали ее обрезанную плоть.

Тирр‑джилаш посмотрел на него невидящим взглядом. Его сознание было парализовано. Она все‑таки сделала по‑своему! Мать выкрала свой орган фсс. Она держала его в своих руках.

– Что произошло дальше? – спросил он, боясь услышать ответ. – Я имею в виду последствия.

– Не беспокойтесь, ее орган не пострадал, – заверил его председатель. – По крайней мере, ее будут судить не за уничтожение своего фсс.

Судить. Дрожь пробежала по телу Тирр‑джилаша.

– Разве ее будут судить? – спросил он.

– Я хочу сказать, что ведь никто же не пострадал и… Но ущерб все же нанесен, – оборвал его Квв‑панав. – Нанятые ею негодяи ворвались в алтарь, повредили собственность семьи Тирр и ранили одного из хранителей. За это ее надо судить. – Он презрительно фыркнул. – Хуже всего то, что она отказывается признать себя виновной, уверяя, что два неизвестных джирриш из какой‑то несуществующей организации пришли к ней и предложили свои услуги.

Тирр‑джилаш посмотрел на председателя.

– Может быть, она говорит правду.

– Организации, о которой она говорит, не существует, исследователь, – сказал председатель, отрицательно качая языком. – Мы уже все проверили. Нет такой организации.

– Понимаю, – сказал Тирр‑джилаш. – Итак, ее будут судить.

– Вообще‑то она заслуживает суда, – сказал председатель. – Но в данном случае, – он бросил взгляд на Квв‑панава, – спикер Квв‑панав просит меня ради вас не передавать дело в суд.

Тирр‑джилаш посмотрел на Квв‑панава. Искра надежды вспыхнула в его груди. Квв‑панав является спикером самого могущественного клана…

– Несомненно, подобный суд пагубно скажется на репутации клана Кее'рр, – продолжал председатель.