— Бахамут прав — согласилась Лиани. — Идея неплоха, но несколько несвоевременна. Нужно сперва позволить им обосноваться, увеличивая сложность игр и ценность призов, а там уже… Сейчас будет подготовительная часть, в которой у них будет возможность выиграть призы, которые пригодятся впоследствии, в реальных испытаниях. Инструменты, пища, оружие, и отдельные предметы роскоши. Хмм, и можно сделать так, чтобы малополезные на первый взгляд предметы оказались крайне ценными впоследствии. И простимулировать группы на конфликты, чтобы они сражались между собой за ограниченные ресурсы…

— Жёстко — хмыкнул я.

— Это же не просто игра, а наказание, разве нет? — отозвалась эльфийка. — Право на жизнь нужно заработать.

Алана согласно кивнула.

— Пожалуй — согласился я. — В любом случае, я отдал управление вам, так что вам решать. Мне просто любопытно, каким путём вы пойдёте. Я так погляжу, Лиани, ты взяла на себя общую стратегию?

— Если Алана не возражает — отозвалась эльфийка. Дракоша отрицательно мотнула головой.

— Мне интереснее придумывать отдельные конкурсы — сообщила она.

— Вот и хорошо — кивнул я. — Рад, что вы сработались. А идейка у меня тоже есть, так что хочу сразу поделиться, чтобы на будущее учли…

Назначенная до "презентации" неделя пролетела быстро и почти без событий — разве что в окрестностях города кто-то заметил гнома (сообщение оказалось ложным) и кентавра (а вот этот оказался реальным, но разыскивать и выдворять его я не стал).

Я перенёсся к магазину, стандартно прикрытый чарами невидимости и защиты. Сканирование окрестностей… Ого! Очень неплохой улов. И я не только про толпу народа, окружающую здание… Три человека в толпе обвязаны взрывчаткой; у пятерых под одеждой оружие, от ножей и пистолетов до автомата — узи, кажется — и пары гранат. Одна из машин на стоянке рядом со зданием заминирована, и у старушки, похожей на учительницу, контейнер с ядовитым газом. Я уж не говорю про снайперов в соседних зданиях… Серьёзно. И организаторы у всего этого, по сообщению просканировавшего поверхностные мысли браслета, разные — от просто психов до террористов.

Иномирян в толпе оказалось аж трое; гном, эльфийка неопределённого возраста и человеческая девчонка пятнадцати лет отроду. Тебя-то что сюда понесло, малолетка?.. Опять кто-то из моего фан-клуба, что ли?..

В любом случае, никто из них не заметил меня, да и на мои чары, направленные на "драконоубийц", не обратили особого внимания.

Наконец, обработав все объекты и поставив страховку на тот случай, если кто-то подойдёт позже, я снял невидимость и плавно пролетел над толпой. В толпе народ поднимал сотовые и фотоаппараты, чуть дальше профессионалы направили видеокамеры.

Я завис у входа и развёл руками; людей мягко раздвинуло в стороны, освобождая место. Разумеется, необходимости в этом жесте не было, но раз уж решил показушничать…

Удар в щит! Вернее, сразу два. Снайперы сработали почти одновременно. Бронебойные пули… Впрочем, щит оказался им не по силам.

— Как я погляжу, сегодняшняя программа расширяется — произнёс я и сделал в направлении снайперов, сразу же после выстрелов обездвиженных подготовленными чарами, приглашающий жест рукой. Их рвануло вперёд, выбрасывая в окна по направлению ко мне вместе с оружием. — Вот и особые гости…

Стрелки зависли в воздухе в паре метров от крыши здания.

— Повисите пока — сообщил я. — Хмм… Пожалуй, здание будет тесновато. Сделаем иначе…

Щелчок пальцами, и местность накрыла опять же подготовленная заранее иллюзия.