— Что за место? — спросил я. Блин, у меня от неё голова кругом идёт… И ведь действительно же хороша, зараза. Хоть и нарывается…

— Какая-то пустошь в одном из её миров — после паузы ответило зеркало.

— Странное место для свидания… — нахмурился я. — Хотя её вообще сложно понять. Проигнорировать, что ли?..

Наверное, это было бы самым правильным, но… Меня разобрало любопытство.

— Определённо делаю глупость… — вздохнул я.

— Есть женщины, ради которых делать глупости — святое дело — отозвалось зеркало. — Попытайся её укротить — это будет более полезным опытом, чем твои упражнения на тренажёре…

"Интересно, функции пророчеств у зеркала нет?.." — десять минут спустя думал я, кое-как отражая разнообразные магические атаки со всех сторон. Моя стандартная магическая маскировка не помогла; стоило мне оказаться рядом с присланными Шуари координатами, как она, ни сказав ни слова, атаковала меня целым арсеналом чар. Часть отразила моя пассивная защита, часть смог отбить сам, но перейти в контратаку не сумел — она усилила нажим, так что я не успевал даже подключиться к домену.

Странно, но её атаки постоянно были на самой грани моих возможностей, так что я едва-едва, но успевал защищаться. Когда попытался разорвать дистанцию, чтобы получить передышку, выяснилось, что пространство вокруг накрыто неким куполом, не дающим покинуть "поле боя" не только нормальным способом, но и при помощи телепортации.

Одна из её атак наконец преодолела мою защиту, не сильно, но болезненно приложив по спине — словно кипятком брызнуло. Я ощутил, что свирепею.

— Ну, дочурка, одним ремнём на этот раз не отделаешься… — произнёс я. Шуари усмехнулась и снова усилила напор… я выпустил на волю ярость.

Нечто подобное уже происходило, смутно вспомнил я. Смерч магии, то самое "дыхание", закружился вокруг меня, уничтожая воздух, землю, и структурированную магию Шуари; прежде чем он рассеялся, вокруг меня возникло сразу несколько защитных сфер, и я метнулся к драконице в человеческой ипостаси.# Ещё один короткий выброс неструктурированной магии перегрузил её щит и не только разрушил активные чары, но и на секунду сделал почти невозможным точный контроль магии — и творение чар. Мои чары защиты и полёта тоже развалились, но остальное сделала инерция.

Я врезался в Шуари, сбивая её с ног и хватая за горло; второй рукой прижал её руку к земле… это не рука?.. И почему она ухмыляется?..

Странная реакция и странное ощущение под рукой заставили меня остановить сжимание её горла и немного рассеяли ослепляющую ярость. Я замер, опустив взгляд с её лица на мою руку, сжимающую вместо руки драконицы её левую грудь.

— Вот это я называю хорошим свиданием — заметила она.

Я не уверен, можно ли это назвать мазохизмом — тут несколько сложнее — но Энезии явно и несомненно нравилось чувствовать превосходящую силу, эм, партнёра. Личные предпочтения, плюс стимул к личному росту… Другое дело, что поддаваться она не любила.

Хотя на самом деле если бы она сразу ударила в полную силу, то, скорее всего, размазала бы меня на месте, но эта сумасшедшая искренне считала "небольшую потасовку" с применением магии, способной прикончить элиту магов из предыдущего мира, хорошей идеей приветствия. С её точки зрения, всё было совершенно логично — для того, кто её интересует, это не было бы проблемой, а если бы погиб — значит, и внимания не стою.

Я же ухитрился не оправдать ожиданий. Сперва с трудом отбивался, а потом… Ну, в любом случае, она осталась довольна, хоть и оказалась на грани смерти.