В общем, переговоры о капитуляции прошли под присмотром пары дракош успешно. Грабить эльфов никто не стал, налоги поставили умеренные, однако в их столице должна была быть построена школа, где будут совместно учиться молодёжь людей и эльфов. В обязательном порядке.

— Ну что, — поинтересовался я у Лиани — устраивает?

Принцесса кивнула.

— Нужно проследить и корректировать по мере необходимости, но в целом всё хорошо. Благодарю…

— Останешься здесь?

Она снова кивнула.

— Мне нужно присматривать за происходящим какое-то время. Надеюсь, ты не откажешься помочь, если что-то пойдёт не так?

— Раз уж начал… — хмыкнул я. — Церковь, маги, старые имперцы, преданные императору… Со всем разберёмся. И моё шоу оставляю в твоих руках.

Принцесса кивнула.

Вот так я снова остался во дворце один — не считая мугла, но его было сложно оторвать от компьютера без применения насилия. Впрочем, нельзя сказать, чтобы что-то изменилось; мой раcпорядок дня оставался тем же.

Из любопытного — пока я возился с эльфами, на моей Земле подали заявки на регистрацию несколько вариантов сект, поклоняющихся драконам в целом или мне лично. Вполне логично, в общем-то.

А ещё со мной связался Крайг. Поблагодарил, но как-то без особого энтузиазма, и предложил устроить небольшой скромный пикничок. Я согласился.

Устроили на моей территории — в смысле, на моей Земле. На вершине какой-то горы я расчистил площадку и организовал лужайку с беседкой, накрытую магическим куполом. Прекрасный вид, да ещё контраст зелени и снега… Кому как, а мне нравилось. А если тонкому вкусу экс-эльфийки что-то и не нравилось, Крайг никак этого не выражал.

Зато его спутнице вроде бы понравилось. Спутницей, к слову, была "дочурка", достопамятная Шуари Альфи Энезия, собственной персоной, и явные отстранённость и незаинтересованность, с которыми она держалась по отношению к Крайгу, объясняла, почему он не больно-то доволен. Тем более, что со мной она, пожалуй, кокетничала… Похоже, "пикник" был не лучшей идеей — она определённо пытается поссорить нас с Крайгом. Наверняка отомстить за ремень хочет, зараза… Знал бы, что она будет присутствовать, постарался бы отмазаться, а теперь приходится думать, как выкручиваться. В принципе, Крайг должен и сам понимать, что к чему — не первый год живёт.

— Ты бы хоть предупредил, что будешь не один — заметил я. — Я бы тоже кого-нибудь захватил, для симметрии… Ну да ладно уж теперь. А ты, дочурка, что-то мало внимания обращаешь своему спутнику. Смотри, обидится, будешь потом жалеть…

— Не думаю, что он настолько мелочен — отозвалась Шуари. — К тому же если это всё-таки случится, значит, это судьба. К тому же я вполне в состоянии справиться со своими проблемами… Хотя с восстановлением систем дворца и пришлось повозиться.

— Ну, я предупреждал — пожал я плечами. — Вела бы себя прилично, как полагается скромной девочке, не пришлось бы применять силу.

Шуари… покраснела. Или я чего-то не понимаю, или одно из двух… Я машинально бросил вопросительный взгляд на Крайга, он вздохнул.

Закончилась наша встреча тем, что Крайгу поступил вызов на зеркало, и он, извинившись, и клятвенно заверив, что компенсирует оборванные посиделки, исчез — оставив меня с дракошей. Эм, он решил сдаться?..

— Слабак — хмыкнула Шуари, стоило ему исчезнуть. — Но твою просьбу я, как видишь, выполнила.

— Не то, чтобы Крайга это радовало — хмыкнул я. — Пытаешься отомстить, поссорив нас?

— Была такая мысль, — согласилась она — но она бы всё равно не сработала.