Простой эльф влюбился в дочку правителя. Она, в общем, тоже. Но ее отец был против. А там еще и война. В конце все погибли. Чепуха…
— А мне эта песня нравится! — заявила девушка, нахмурившись. — Это так романтично.
Я невольно закашлялся, подавившись вином, и тут же поспешил успокоить встревоженных эльфов:
— Все нормально.
М-да. Меня подобный расклад не устраивал никак, поэтому я лишь покачал головой. Слава богам Девушка не стала развивать эту скользкую тему.
После ужина, Натан отправился спать, заявив, что ему надо выспаться и утащил за собой не слишком сопротивляющуюся сестру. Мы решили заселиться в комнаты по двое. И безопасней, и как-то спокойней.
А нам с Тамиэлем спать пока не хотелось, и мы решили-таки попробовать местного вина. Оно оказалось коварным и почти мгновенно ударило нам в головы. Этого было вполне достаточно, чтобы наши посиделки перешли в неожиданно откровенный разговор.
Когда кувшин был на две трети пуст, и излюбленные мужские темы закончились, к моему удивлению эльфам как это ни странно звучит, ничто человеческое не чуждо, мой побратим без долгих предисловий, произнес фразу которая повергла меня в состояние шока:
— Эндрю, а ты думал о том, чтобы жениться на моей сестре?
Некоторое время я приходил себя, но вскоре ко мне вернулся дар речи.
— Таль, тебе я больше не наливаю. Ты допился.
— Да, нет же. Я абсолютно серьезно!
— А как же то, что я человек? Как это у вас соотноситься с вашей… родословной? Чистота крови и все такое?
— В данном случае нормально соотносится. Думаю что ты достоин того чтобы войти в нашу семью.
— Ну, спасибо на добром слове, — не удержался я от сарказма. — Прямо таки осчастливил тем, что я, так пыль пролетающая, могу стать частью столь великого рода эльфов.
— Не иронизируй, — поморщился эльф. — Далеко не все эльфы заносчивы и кичливы, хотя таких признаюсь много. И тебе будет сложно. Но наглости в тебе на четверых хватив, так что справишься.
Он разлил остатки вина из кувшина по чашкам и мы чокнувшись, выпили.
— Сейчас я говорю тебе как брат и как принц. Ты достоин руки моей сестры.
— Но все-таки почему? — я вопросительно посмотрел на эльфа. — Что вам это даст? Говори уж прямо.
— Хорошо, — вздохнул эльф. — Для семьи это прекрасный выход, поэтому никто возражать не будет. Женившись на тебе, Элейна потеряет все права на трон, как потеряют их и ваши будущие дети. Тем более ты не эльф и никоим образом не сможешь занять трон или плести интриги против меня.
— Сдались мне ваши интриги.
— Вот и я о том же. Тебе это не нужно. Да и наши подданные на это не пойдут. Скорее удавятся, чем поддержат чужака. Понимаешь, сестра — слабое место в нашей семье. И твоя женитьба на ней сделает это место сильным!
— Как?
— Очень просто. Ты, во-первых, одним своим существованием защитишь мою сестру от попыток использовать ее в династических играх. Во-вторых, станешь моим щитом. Прости за циничный подход, но тебе банально будет выгодно, чтобы я оставался жив и здоров. А если со мной что случится, сам же понимаешь, в жизни всякое может быть, ты станешь щитом моему брату. Потому как мы — гарант того, что тебя самого не попытаются убрать. Ведь если умрем я, Натан и Дани, следующей королевой станет Элейна. А ее муж-человек и дети-полукровки наших Высоких Лордов не слишком-то устроят. Так что, женившись на нашей малышке, ты будешь вынужден сделать все, чтобы защитить наследника престола, просто чтобы не подставиться под удар и не подставить под него собственных детей. А в твоих талантах мне сомневаться не приходится. |