И тут я увидел мага, вышедшего из толпы фанатиков, напирающих на нас. Коренастый невысокий старик одетый скромно, но, явно не бедно. В правой руке — небольшой деревянный посох. В левой — связка амулетов. Он был гладко выбрит. Не в пример остальным. Волосы седые, коротко остриженные. А глаза… мутно-серые, будто выцветшие от времени, ледяные.

Маг внимательно посмотрел на огненный барьер, преграждавший ему путь и вскинув вверх посох, что-то громко выкрикнул. Я с ужасом увидел, как ревущее пламя начинает опадать. Моя попытка усилить его просто провалилась. С треском. Все-таки я не боевой маг и не тренируюсь сутками напролет. Раньше так, вообще, магию применял крайне редко. А сражаться с настоящим профессионалом, а не с недоумками, считающими себя таковыми, мне не приходилось.

Я чувствовал себя опустошенным, понимая: против этого старика мне не выстоять. Эльф бросил на меня умоляющий взгляд и прошептал.

— Еще минут пять… не больше. Постарайся сдержать его. Я не могу помочь. Я защиту держу…

Это понятно… лучники не прекращали обстрела и пол вокруг нас был буквально устлан обгоревшими древками стрел.

— Легко сказать "минут пять", — огрызнулся я, бросая взгляд на мага. Тот практически расправился с моим барьером и аборигены уже приготовились к нападению.

Не знаю, что в этот момент на меня нашло… словно из глубины моей памяти выплыли странные слова… словно кто-то подтолкнул меня. Не понимая, что делаю я выбросил вперед руку и проговорил

— Len rua mean Ordes.

Пространство вокруг меня озарилось багровым светом, и я почувствовал, как сквозь меня проходит волна силы, сдержать которую у меня не было ни малейшей возможности. Даже если бы я захотел. Но мне отчего-то не хотелось этого делать. И хотя эта чудовищная волна пугала меня, фанатики казались страшнее.

Последнее, что я помнил — это хор отчаянных воплей обрушившихся на меня. Потом пришла блаженная темнота.

Очнулся я от боли. Кто-то колотил меня по щекам. Я невольно выбросил вперед руку, отталкивая мучителя. После этого сел и открыл глаза. И увидел все то же подземелье. Элейну, сидевшую на полу и помятого эльфа поднимающегося с земли, недалеко от меня. Похоже, это он меня хлестал по щекам — мелькнула у меня мысль. Но неужели я настолько сильно толкнул его?

— Очнулся! — радостно подытожил Руа.

Я медленно поднялся и еще раз огляделся. Меня вдруг начала бить крупная дрожь. Все пространство вокруг было покрыто мертвыми телами. Обожженными и изуродованными. Подавил подкатывающую тошноту. Одно дело предполагать, что возможно тебе придется убить, и совсем другое знать, что на твоей совести столько смертей.

— Неужели это я? — вырвалось у меня.

— Ты, — подтвердил Руалин мои самые страшные догадки. — Но если бы не это, мы сейчас все были мертвы. Не время предаваться моральным терзаниям. Нам пора.

Я увидел ярко горящий овал портал.

— Он готов?

— Да.

— Элейна? — я перевел взгляд на девушку и увидел принцессу, которая уже встала, но с трудом держалась на ногах.

— Я в порядке, — тихо, но твердо ответила она.

— Ты… — Руалин немного замялся. — Ты просто выплеснул столько силы! Прошу тебя, не делай так больше. Так вместе с врагами и нас в пар превратить не сложно.

— Это Хаос? — тихо осведомился я.

Эльф кивнул.

— Ты пока не можешь контролировать его в полной мере, — проговорил он. — Но научишься.