Но чем ближе подходила дата открытия, тем больше проверяющих стекалось, тем больше безопасников лезло во все щели, отвлекая и мешая заниматься делом. При этом к самому открытию вылезло столько мелочей, что в какой-то момент Зорич чуть ли не взвыл от происходящего.

То фонтан не привезли. Затем привезли, но не тот. Потом выяснилось, что огневица разрастается немыслимыми темпами и пожирает всё, что попадается в её зону влияния. Это растение высасывало магию из окружающих растений, при этом шло в рост с такой скоростью, что казалось, вот-вот вырастет выше всего остального в дендрарии.

Пришлось даже звать свою дочь, чтобы помогла со всем управиться. И это его практически спасло.

В день открытия вроде бы всё шло по плану. Приехала императрица, прошла торжественная церемония, разрезали ленточку. А уж после пламенной речи государыни и не менее пламенных взглядов, бросаемых на Слободана, он понял, что, кажется, эпопея с их странствиями завершена. Они пришлись ко двору. А возможно, что и не только ко двору. Теперь стоило правильно распорядиться полученным ресурсом.

Именно в этот момент напряжение немного спало.

Зорич понял: всё идёт так, как надо. В принципе, можно было ненадолго выдохнуть. Все довольны, все счастливы. Осталось пережить часовой променад императрицы по главной аллее без происшествий, и можно отмечать.

Главы кланов подходили один за другим, сдержанно хвалили за труды на благо новой родины, с удовольствием созерцали свои живые «вклады» в восстановление магического фона столицы и принимали от императрицы благодарности.

Слободан улучил момент и отошёл от государыни, чтобы просто немного выдохнуть. И оглядел, как у него всё сложилось. Действительно, получилось отлично.

Дендрарий был разбит по чёткому плану. Сегодня на открытии тут был полный аншлаг, просто тьма народу. Несмотря на то, что приглашений выдали не так много. Но естественно, кто-то протащил своих родственников. Без этого обычно ни один торжественный приём не обходится.

Всё это говорило о том, что мероприятие может стать одним из знаковых событий в этом году.

Подобные дендрарии со зверинцами планировалось открыть по периметру всей столицы, для того чтобы значительно поднять магический фон, а значит, и возможности обороны.

Что касается самого фона, здесь он действительно чувствовался гораздо лучше. Возможно, именно поэтому всем нравилось находиться здесь: люди ощущали прилив сил и даже лёгкую эйфорию.

Если оглядеть всех присутствующих, то можно было заметить, практически у каждого на губах играла довольная улыбка.

И это было действительно хорошо. Чувствовалось, что в словах императрицы была правда. Они сделали что-то хорошее, сделали сообща. Это сплотило людей, укрепило их веру и во власть, и в самих себя. В общем, начинание оказалось действительно хорошим.

Но внезапно, когда Зорич уже собирался вернуться к императрице, достигнутые рубежи обороны нужно было укреплять и продвигаться дальше… его похлопали по плечу. Сделали это быстро, почти нетерпеливо. Он обернулся.

Перед ним стоял человек, которого он помнил очень смутно. Кажется, помощник заведующего зверинцем.

— Чего тебе? — спросил Слободан.

— У нас ЧП, — проговорил тот, не терпящим возражения тоном. — Вы нам срочно нужны!

— Какое ещё ЧП⁈ — нахмурился Зорич. — У меня тут императрица! Безопасники кругом! Какое ещё ЧП⁈ Что случилось? — добавил он.

— У нас тут это… один экземпляр сбежал!

— Кто сбежал⁈

— Этот… Пастекусус сбежал, — неуверенно произнёс мужчина. — Триадус. Сбежал.

— Да от меня-то вы что хотите⁈ — воскликнул Слободан, потирая висок, пульсирующий болью.