Я почему-то не сомневался, что именно он должен подсказать хотя бы в каком направлении нам двигаться, потому что его склад ума очень располагал к этому.

— Нам нужен очень сильный маг земли, желательно не ниже Боярина, а лучше прямо Ярило, — проговорил он. — Потому что геологическая разведка — это достаточно трудная вещь.

— И что? — я посмотрел на Артёма. — Мы любому магу земли доверим тайну местоположения муаса?

— Видишь ли, в чём тут дело, — проговорил Артём. — Если геологическая разведка отработала, то, возможно, в империи уже знают те места, где залегает минерал. Но, естественно, на всеобщее обозрение эту информацию не выставляют. Потому что, как минимум, от этого зависит благосостояние империи. Поэтому, если нам и нужен маг, то маг не только сильный, но ещё и доверенный, тот, кому можно доверять на все сто процентов.

— Доверенный маг земли… — я почесал затылок.

«Не думаю, что дед сможет мне в этом помочь», — подумал я.

— Ну, а где мы будем искать доверенного и сильного мага земли? — спросил я вслух.

— У меня таких нет, — Артём покачал головой. — Просто смотри, тут ещё дело какое. Искать неизвестно что никто тебе не будет. Для того чтобы разведать жилу или месторождение, магу земли нужно будет взять этот минерал, даже находящийся на твоём амулете, изучить его, посмотреть, пощупать, понюхать. Только после того, как он оценит возможности, он сможет искать этот самый муас. А кого из других магов ты подпустишь к своему амулету?

— Кроме вас, — сказал я, — никого.

— Вот именно, — проговорил Артём. — Именно поэтому нужен маг доверенный. Нет, конечно, есть некоторые такие природные таланты, — продолжил Муратов, — которые могут ощутить жилу прямо под землёй. Месторождение какого-нибудь минерала или какой-то руды. Вот, слышал так недавно: один из Вулкановых нашёл залежи какого-то невероятно ценного металла. Но это всё единичные случаи.

Артём нахмурился и глянул на меня.

— Если я правильно понимаю, это же тот камень, который ты ходил искать к артефакторам, так? Это про него тебе Костин папа рассказывал?

— Да, да, — кивнул я.

И тут Зара бросила на меня резкий взгляд.

— Это тот самый камень. Именно Костин отец и подсказал мне, что это за минерал.

— Ну, тут видишь ещё проблема в чём, — сказал Артём. — Судя по описываемым тобой свойствам, муас — это не хухры-мухры. Это что-то круче бриллиантов. Если подобное месторождение найдётся, оно автоматически будет считаться достоянием империи. Так что имей это в виду. Если ты захочешь пользоваться им исключительно в собственных целях, это пахнет каторгой, а то и казнью на Дворцовой площади.

— Спасибо, что предупредил, — хмыкнул я. — Об этом я, конечно, думал, но как-то не с такой печальной стороны.

— Нет, просто я, как человек, знающий, что такое обвинение в предательстве, предупреждаю: с природными богатствами империи нужно обходиться очень и очень аккуратно. А то такое дело пришьют, что мало не покажется, — с этими словами Артём откинулся на спинку кресла.

— Да это всё понятно, — ответил я. — Нам, понимаешь, для начала хотя бы просто найти это месторождение. А там уже можно будет варьировать. Я даже ещё не представляю, как поведёт вот этот вот артефакт с возможным питомцем внутри себя, когда я, так сказать, обложу его муасом.

— То есть, на данный момент, — взял слово Тагай, — у нас всё упирается в то, что нам нужен маг земли, причём близкий и доверенный. А у нас таких нет.

— Нет, ну может быть, есть маги земли и у Рароговых, — я пожал плечами, — но там разная специализация. Там скорее что-то связанное со смежной силой земли и огня, лавой и тому подобным.