Изменить размер шрифта - +
Замок виднелся даже отсюда, похожий на маленький каменный рог, торчащий над гребнем горной гряды.

Здесь Эрминию охватила неуверенность. Она не могла решить, то ли ей ехать в Хамерфел, который в последний раз она видела в руинах, и искать союзников, то ли направиться прямиком к Сторну и потребовать, чтобы тот пустил ее сидеть возле раненого сына.

Своими сомнениями она поделилась с Флорией, которая, выслушав, сказала:

– Конн ведь определенно говорил, что он жил у Маркоса, леди Эрминия. Я думаю, вам лучше искать пристанища там.

– Но ведь Аластер в руках Сторна, – возразила Эрминия, – и возможно, подвергается опасности…

– А разве не говорилось всегда, что для горцев перемирие на время пожара священно? – в свою очередь, возразила Флория. – Ведь Аластер получил ранение, борясь с пожаром в землях Сторна, и Сторну ничего не остается, как только честно о нем заботиться.

– У меня нет оснований верить в честность лорда Сторна, – бросила Эрминия.

– Тогда тем более нет оснований доверяться ему, явившись незваными.

Эрминия согласилась, что это веский довод, и путники повернули на Хамерфел. Проехав совсем немного, они услыхали топот копыт приближающихся к ним всадников. Не представляя, кто бы это мог быть, Эрминия и Флория сошли с дороги и спрятались вместе с лошадьми в кустах. Тут Эрминия услыхала знакомый лай, а вслед за ним голос, который не слышала уже полжизни.

– Моя герцогиня, это вы?

– Неужели это ты, Маркос, старый дружище?

– Да, и я вместе с ним, мама, – крикнул Конн.

Только тогда, облегченно вздохнув, Эрминия выехала на дорогу и, едва не теряя сознание, упала на руки Маркосу. Убедившись, что его мать цела и невредима, Конн по‑дружески поздоровался с Гейвином, а потом, нерешительно обнял Флорию.

– Вот уж чего вам не следовало делать, так это приезжать сюда, – ворчал он. – В Тендаре вы были бы в безопасности, при всем том, что Аластер находится в руках Сторна, да к тому же тяжело ранен.

Вдохнув бодрящего горного воздуха, Эрминия тут же вспомнила друга детства – Аларика и как тот был захвачен в замок Сторна, где и умер.

– Насколько тяжело ранен Аластер? От Сторна были какие‑нибудь угрозы?

– Пока нет, – ответил Маркос. – Но, полагаю, позже они обязательно последуют. Я безмерно рад видеть вас живой и невредимой, моя госпожа. Все эти годы я считал вас умершей…

– То же самое я думала о тебе, старина, – сказала Эрминия, с чувством пожав руку телохранителя мужа. Затем она импульсивно потянулась и поцеловала его в щеку.

– Я так тебе благодарна за то, что ты столько лет заботился о моем сыне, Маркос!

– Это я вам благодарен, госпожа, он был мне за сына, которого у меня никогда не было, – сказал Маркос, – а сейчас надо найти вам кров. Уже поздно, и дождь скоро перейдет в снег. Как бы мне хотелось показать вам заново отстроенный Хамерфел, но, боюсь, все это еще только предстоит сделать. Начни мы восстанавливать замок под носом у Сторна, тот бы понял, что в горах еще остались наследники старого герцога. Я осмелюсь предложить вам в полное распоряжение мой дом и прислугу, которая позаботится о вас и молодой лерони.

– А что насчет пожара и Аластера?

– С пожаром вроде бы все кончено, – медленно произнес Конн. – Был сильный дождь, и к тому же я видел планер, пришедший им на помощь. В Трамонтане много лерони, мама, и я думаю, что одна из затей Сторна – заручиться их расположением, словно он сам не кто иной, как Комин.

Эрминия закрыла глаза и сосредоточилась на звездном камне, расширив восприятие до максимальной широты, на какую была способна.

Быстрый переход