Глава 3

Сэл едва выдерживал эту безумную скачку: Иоллар гнал своего гнедого так, словно за ними мчались все демоны Бездны, а у Проводника недоставало опыта верховой езды на лошадях - на Таре под седлом обычно были керы, быстрые, но не настолько.

- За теми холмами уже Море, не отставай!

Но никакого моря Буревестник не увидел. Лишь белый песок под ясными звездами - безжизненная пустошь, посреди которой высилась остроконечная стела, к которой Лар направил коня.

- А где же море?

- Это и есть море, - ответил Сумрак. - Море Высохших Слёз. Ты совсем не знаешь моего Мира.

Сэл был бы рад не знать его еще дольше, но промолчал.

- Это кладбище, если так тебе будет понятней. Орк может умереть за тысячи лиг отсюда, но его родственник, друг или даже враг принесет сюда его прах. Таков закон.

Лар спешился и загреб горсть песка.

- Тут все мои предки, - тонкая струйка просочилась сквозь пальцы, - тут начинается наша земля.

Он опустился на колени и вынул из кармана маленький мешочек. Пересыпал в ладонь серую пыль.

- Теперь ты дома, брат, - прошептал он, пуская прах по ветру. - И нет преград между тобой и Сумрачными Чертогами.

Сэллер смотрел на него, как зачарованный, не веря своей догадке.

- Это… это Ром? Ты столько лет…

- Дети Сумрака всегда возвращаются домой, - тоном, пресекающим дальнейшие расспросы, произнес Лар.

- А иногда и Сумрак приходит к детям своим, - донеслось из тени у подножия стелы.

Реакция мага была мгновенной - купол защиты и яркий шар света над их головами, чтобы увидеть произнесшего эти слова. Иоллар вскинул руку, призывая товарища воздержаться от дальнейших действий, и медленно поднялся навстречу шагнувшему к ним мужчине.

- Сумрак никогда не покидает своих детей, Ахенар, - сказал он, узнав орка.

- Да, - согласился тот. - Но не часто он является к ним во плоти.

Из этого странного разговора Сэл так и не понял, друг перед ними или враг, и не торопился убрать защиту. Орк остановился на границе охранного круга. Оружия при нем не было, магии не чувствовалось. Одежда тоже мало что могла о нем сказать - свободные темные штаны, длинная черная рубаха с замысловатым орнаментом на рукавах и вороте. Босые ноги утопали в песке. Лицом он чем-то походил на Ромара, но был много старше, в длинных, заплетенных в две косы волосах блестела седина, а клыки выдавались сильней и выступали из-под верхней губы, когда он говорил.

- Я жду тебя с заката, Иоллар Т'арэ.

- Разве я звал тебя или сказал, что буду здесь? - спросил Лар, не особо, впрочем, удивившись.

- Служителям Святилища было знамение, - пожал плечами мужчина. - Было сказано, что Сумрак придет. Часом позже прилетел голубь из долины с известием о твоем возвращении. Несложно было сделать выводы.

- Ты один оказался таким догадливым?

Лар махнул рукой - жест, отработанный за годы войны - и Сэл снял защиту и спешился, став чуть позади друга.

- Нет, не я один, - ответил на заданный ему вопрос орк. - Многие поняли. Но не все подумали о том, куда ты направишься сначала. А я вспомнил, что первым делом ты всегда шел к деду. Разве то, что Владетель Стиар мертв, весомый повод, чтобы менять привычки?

- Не все заканчивается со смертью.

- Верно, - кивнул орк. - Мне послышалось, или ты говорил о Ромаре?

- Нет, Ахенар, слух тебя не обманул. Сын твоего клана вернулся домой. Он принял добрую смерть в бою, так и скажешь его семье.

- У него не было семьи. Но женщины клана поплачут о нем, а старики поведают о его жизни молодым. Он не будет забыт. Ты убил его?

- Нет.