– Силы небесные!

Ибо все вдруг прояснилось... по крайней мере, в принципе.

– Нефть, – вымолвил он через минуту, еле ворочая пересохшим языком. – Нефть больше никому не нужна.

– Не совсем, – уточнил Эйб. – Для смазки сгодится, а в качестве горючего... Пфу!

– Ничего удивительного, что Кемаль на все готов ради этого.

– Кемаль? Араб, про которого ты мне рассказывал? Еще бы не готов. Эта игрушечка грозит Ближнему Востоку полным экономическим крахом. Не говоря о Техасе и американском побережье залива.

– Боже мой, – лепетал Джек. – Экономическая катастрофа, о которой столько лет толкуют...

– Думают, будто ее принесет галопирующая инфляция. Ничего подобного. Да не переживай слишком сильно. Поднимется стон и скрежет зубовный, адское расстройство финансов, любого энергоемкого производства, но катастрофы не будет. Если, конечно, ты не вложил чересчур много денег в нефтяные акции.

– Угу. А если вложил, придет пора после долгих раздумий лезть на подоконник.

– Но если вложил много денег в страны, целиком зависящие от заграничной нефти...

– К примеру, в Японию? – подсказал Джек, вспоминая Ёсио.

– Вот именно, в Японию. В Японии наступит прекрасная эпоха. Она фактически рабски зависит от иностранной нефти. Энергия, которая передается по воздуху, качнет японскую и ближневосточную экономику как на качелях: одна рухнет в бездну, другая вылетит на звездную орбиту.

Кусочки улеглись на место. Джек почти слышал стук, с которым они складывались.

– Значит, так, – заключил он. – Экстаз японского торгового представителя вполне понятен. Рональд Клейтон полетел в Японию продавать технологию передачи энергии. Кемаль со своими приятелями из Исвид Нахр прослышал и позаботился, чтоб он туда никогда не доехал. Вот почему они сейчас отчаянно хлопочут и секретничают – не хотят, чтобы кто‑нибудь даже догадывался о существовании излучателя.

И загадочное обращение к организации Гринпис в завещании обрело теперь смысл: излучатель энергии означает, что больше не будет разливаться нефть... вернется свежий воздух, восстановится озоновый слой, очистится окружающая среда. Технология Клейтона изменит мир...

Эйб прокашлялся.

– Одно мне непонятно, – точней сказать, одно из многого для меня непонятного, – зачем Рональд Клейтон повез свое открытие в Японию? Япония ему не нужна. Ему никто не был нужен. Надо было всего‑навсего запатентовать и спокойненько объявить об открытии. Никуда не пришлось бы летать. Весь мир столпился бы у него на пороге. Он не только получил бы богатство, о каком даже в самых буйных фантазиях не мечтал царь Мидас, но и стал бы почти божеством. Не «человеком года» в журнале «Тайм», а «человеком тысячелетия» на всем земном шаре. Зачем ему ехать в Японию?

– Не имею ни малейшего представления, – сказал Джек, забирая у Эйба шасси и выключая моторчик. – Но знаю кое‑кого, кто, возможно, имеет.

8

– ...И по‑моему, – захлебывался Джек, – из‑за этого автомобильчика весь мир встанет на уши.

Алисия его увидела с облегчением. Не с радостью – всего‑навсего с облегчением, что мужчина в приемной, желавший с ней побеседовать без предварительной договоренности, не Уилл. Который уже дважды звонил нынче утром. Она, конечно, не осмелится встретиться с ним лицом к лицу, но, возможно, сумеет набраться мужества перезвонить. Самое меньшее, что обязана сделать.

Вместо Уилла явился Джек с игрушечной машинкой, найденной в доме, запустил на письменном столе, затараторил без умолку.