— Вчера в хирургической клинике скончался двадцатисемилетний Ричард Смит, раненный три дня назад в ресторане «Шотландский распутник», — сообщил лондонский диктор и внимание Макса переключилось на него. — Смит дважды привлекался к суду за насильственные посягательства, но в этот раз ему не повезло — он нарвался на американских «зеленых беретов» и был убит табуреткой…

На экране появилась фотография сраженного Спецом парня.

— Переговоры о захоронении атомных отходов, отработанных на германских АЭС, ведут российский Минатом и концерн «Сименс», — тем временем говорила Копирова, стреляя глазами в камеру. — Подозрение у наблюдателей вызывает бросовая цена, которую предложила за свои услуги российская сторона: всего 1000 долларов за килограмм…

— Смотри, почему у неё соски лиловые? — шепотом спросил один араб второго. Блондинки на соседнем экране успели избавиться от тугих лифчиков и, сосредоточенно вращая бедрами, оттягивали узкие трусики.

— Не знаю. Может, специально подкрашивают, — сглотнув, тихо ответил второй посетитель. Потом оба замолчали. На родине за подобное бесстыдство их запороли бы палками до полусмерти. А тут можно любоваться совершенно безнаказанно. Так чего зря болтать?

— …Хотя покойный и не являлся образцом добропорядочного гражданина, хотелось бы напомнить господам из-за океана, что в гостях принято вести себя более сдержанно, обращаясь в подобных случаях за помощью в полицию. Кстати, полиция приступила к розыску лихих американцев…

— …Новости из-за рубежа. Вашингтон. Здесь продолжается заседание Совета учредителей Международного валютного Фонда. Пока неясно, как оно скажется на судьбе 8-миллиардного кредита для России, переговоры о котором возобновятся через неделю…

Макс внимательно слушал, но кодовая фраза так и не была произнесена. Копирова перешла к новостям культуры. Макс посмотрел на часы: двадцать пять минут шестого. Что они там себе думают? Нервы напряглись, как гитарные струны, похолодело под ложечкой.

Рядом раздавалось тяжелое сопение. На соседнем экране камера следила за пальцем с красным наманикюренным ногтем, который путешествовал по укромным закоулкам женского тела, оставляя за собой блестящий влажный след. Арабы намертво прилепились к экрану, активно шурудя в собственных карманах. Хозяин магазинчика, тоже, судя по всему, выходец с Востока, одобрительно скалил за прилавком свои белые зубы.

— … После небольшой рекламной паузы Николай Костенко познакомит вас с новостями спорта, — Алена Копирова улыбнулась на прощанье и исчезла.

Гитарные струны тонко задрожали, душу наполняла тревожная мелодия. Что случилось?! Худой не смог вовремя предупредить Центр? Не подчинилось ставшее независимым телевидение? Или из стопки «шпаргалок» на дикторском столе выпала какая-то бумажка?..

Черт бы вас всех побрал! Если Джонсон не получит подтверждения, вчерашний удачно начатый контакт, можно считать, пошел насмарку. Второго уже не будет — Джонсон наверняка заподозрит, что Макс работает на Ми-5 или ЦРУ. Все летело в преисподнюю!

Арабы рядом с Максом покачивались в сладострастном трансе. Блондинки входили в раж — под рев гитар они обмазывали друг дружку какой-то прозрачной желеобразной массой, и тут же слизывали её длинными, острыми и даже на вид горячими языками.

— Здорово, правда? — спросил хозяин, повернув к Максу смуглое лицо. Он был уверен, что Макс тоже пришел сюда поглазеть на этих третьесортных шлюх.

— Здорово, — буркнул Карданов, едва не засветив ему в заросшую волосами переносицу. Он стоял, как парализованный и не знал, что делать.