— Я не оставлю тебя здесь с Сарой.

Только что отмеченная мною вспышка раздражения была ничем по сравнению с вырвавшимся из его глотки бешеным ревом:

— У тебя ни черта нет выбора!

Он схватил обмякшую левую руку Сары, закатал ей рукав, и, взявшись обеими руками за запястье, приготовился его сломать.

Глядя при этом на меня, как бы предлагая испытать его.

— Попробуй только ей повредить: ты представить себе не можешь, какой долгой и мучительной будет твоя смерть.

— Ты повторяешься, а при этом из нас троих страдает только твоя сестрица, так что подумай, прежде чем болтать.

Он покрепче перехватил ее бессильную руку.

— Имей в виду, у тебя два часа, после чего я примусь за дело. Спешить не буду, так что твоя сестрица, скорее всего, еще успеет прийти в себя до того, как я закончу. Да, и на тот случай, если тебя посетит блестящая идея позвонить в полицию: нас здесь не будет. Я заберу ее с собой, а потом позвоню и скажу, где мы можем встретиться, чтобы ты передала мне джинна. Одна жизнь за другую. Я человек рассудительный, но весьма склонный добиваться своего.

С болью и ужасом смотрела я на то, как он встал, легко подняв Сару на руки. Со стороны так была прямо романтическая картина: ее волосы распущены, голова прижата к его груди. Мне вспомнилось, как они спали вместе, тепло обнявшись.

Меня замутило.

— Вздумаешь помешать мне уйти, сброшу ее с лестницы, — объявил он и зашагал к двери. — Уверяю тебя, при этом она непременно сломает шею. Конечно, если повезет, ее только парализует, и тебе придется всю оставшуюся жизнь казниться этим и выносить из-под нее утку.

Я сглотнула, ухитрившись заставить себя стоять неподвижно. По пути к выходу Имон оглянулся и с предостережением во взгляде напомнил:

— Два часа, Джоанн. Никаких извинений не приму.

Я дала ему уйти. Отчасти не будучи уверена в том, что смогу остановить его без риска для жизни Сары, отчасти просто будучи слишком ошеломлена, чтобы действовать. Больно уж много на меня навалилось. Просто… слишком много.

Сдвинув дверь в патио, я вышла на холодный предрассветный ветер. Густые ватные облака затянули небо темным щитом, заблокировав все признаки приближающегося утра. Было темно, как в полночь.

В свете огней парковочной площадки было видно, как Имон спокойно идет к своей машине. Сара у него на руках выглядела беспомощной и уязвимой. Он устроил ее на пассажирском сиденье, пристегнул, демонстрируя исключительную заботливость, и закрыл дверь. Потом помедлил, проверяя, не зажало ли ее полу халата, потом вскинул взгляд, без какого-либо, во всяком случае, понятного мне выражения, посмотрел на меня, после чего сел за руль и тронулся с места.

Джинн ему нужен, это ж надо!

Ну ладно, посмотрим. Надо, чтобы этот подонок усвоил, как опасно доводить меня до крайности.

Даже будь у меня навыки слежки, я все равно не пустилась бы за ним вдогонку, потому что невозможно сделать это на большущем мини-фургоне на малолюдных улицах, оставаясь незамеченной. К тому же, как мне уже было понятно, у Имона имелось свойственное преступникам обостренное чувство опасности. Нет смысла давать ему повод для осуществления его гнусных угроз: а за этим бы для него дело не стало.

Мне требовалась помощь, причем серьезная. После гибели Джона Фостера в городе не осталось Хранителя, к которому я могла бы обратиться, а на то, чтобы заполучить подмогу издалека, у меня не было времени. За два часа от Пола ничего не дождаться. Мэрион отлеживалась где-то в больнице.

Мои союзники, коих и было-то раз-два и обчелся, пропали без вести.