Джип ударил по тормозам.

Полыхнуло зеленым. Я даже не врубилась, что это было, какой-то выброс из подлеска по левую сторону дороги, но только внедорожник подбросило в воздух и кувырнуло, словно в него угодил артиллерийский снаряд.

— Дерьмо! — заорала Черис, отчаянно давя на газ. Колеса «Мустанга» взвизгнули на мокрой мостовой, и ей удалось-таки немыслимым усилием обогнуть джип и выскочить вперед. Я ощутила упавшую сверху тень и, вскинув глаза, увидела блестящую черную крышу летевшего вверх колесами так близко, что, казалось, можно было дотянуться и потрогать, внедорожника. А потом он со страшным грохотом упал позади нас, врезавшись бампером в дорогу, и кубарем покатился по ней. А когда остановился, то представлял собой уже не машину, а груду искореженного металла.

Черис тоже резко ударила по тормозам, но ухитрилась остановить «Мустанг», не слетев с дороги. Руки Рэйчел убрались с моих плеч. Ощущение было такое, что там потом появятся основательные синяки. Дрожащими пальцами я расстегнула пряжку ремня безопасности, выскочила из машины и припустила бегом назад, к месту катастрофы. И уже преодолела под дождем половину расстояния, когда искореженная машина взорвалась. Взрывной волной меня сбило с ног и отбросило назад по дороге футов на десять. Было больно. Оправившись и убрав с глаз мокрые волосы, я воззрилась на место взрыва, ожидая увидеть там пожар в голливудском стиле, но ничего подобного. Там и гореть-то, собственно говоря, было нечему: обломки внедорожника раскидало по окружности радиусом в сотню футов. Рваная покрышка шлепнулась на мостовую неподалеку от моей вытянутой руки, и я чувствовала, как от нее тянет жаром. Резина местами оплавилась и шипела под дождем.

На дороге, на месте катастрофы внедорожника, стояли люди. Нет — тут же поправила себя я, два человека и джинн. Пламя в его желтых глазах было различимо даже издалека.

От двух других, как в эфире, так и в физической реальности, исходил мерцающий жар, и я содрогнулась от внезапно нахлынувших воспоминаний. Ширл и другой Хранитель оставались в человеческом облике, но служили лишь шелухой для чего-то иного. Чего-то худшего.

Вспомнив, что ощутила я, когда Метка Демона погрузилась мне под кожу, я с трудом подавила порыв повернуться и пуститься наутек, напомнив себе, что они явились за Льюисом. Все остальное их сейчас не интересовало.

Я примчалась сюда не для того, чтобы драться на стороне Льюиса в его схватке. Мне требовался джинн — вот он, в наличии. Бутылка явно находилась здесь же, в машине, но при этом каким-то чудом не разбилась вдребезги. Ну что ж, от меня всего-то и требовалось, что вступить в схватку с двумя Хранителями, носящими Метку Демона, освободить джинна, избежать объяснений по этому поводу с Льюисом…

Да, перво-наперво не помешало бы остаться в живых.

Всего-то ничего…

У меня не было никаких сомнений в том, что джип гнал Льюис, а про Кевина я просто забыла. Парень выскочил из джипа с пассажирской стороны, подбежал ко мне и приподнял меня в сидячее положение.

— Ты жива! — воскликнул он. Похоже, с немалым удивлением.

— Ты уж извини меня, ладно? В другой раз постараюсь оправдать твои надежды.

Поскольку я порывалась встать, он сильным рывком поднял меня на ноги и поддержал, когда выяснилось, что стою я не слишком твердо. Не сказал больше ни слова. Его взгляд был прикован к троице, стоявшей перед нами. Точнее, перед джипом.

Льюис вышел из машины с водительской стороны, закрыл за собой дверь и бросил быстрый взгляд на меня и Кевина.

— Убери их отсюда, — велел он парнишке. — Вместе с «Мустангом».

— Никуда я не поеду!

Льюис бросил на меня более чем выразительный взгляд, однако спорить со мной ему оказалось не с руки, потому что именно в этот миг на него бросился желтоглазый джинн.