Поезд промчался мимо, и тогда стали снова слышны звон и дребезг, но постепенно, один за другим, предметы в комнате замолкли, и воцарилась полная тишина.

Вдруг раздался какой то новый звук. Он исходил из угла рядом с окном. Все трое обернулись.

Это тикали старые напольные часы. Они пошли! Дети слышали четкое, мерное тиканье часов, которые, по словам фру Йорансон, никогда не ходили!

Ребята переглянулись. Даже Юнас онемел. Он запихнул в рот «салмиак», подошел к часам с микрофоном в руке и записал тиканье на пленку.

– Это, наверное, поезд растряс их… вот они и пошли, – предположила Анника.

– Наверное, – ответил Давид.

Юнас сочувственно взглянул на обоих.

– Почему же их не растрясло раньше? – спросил он. – Если учесть, сколько здесь проходит поездов? Ну уж нет, вы меня не переубедите! В этом доме что то неладно, и мы непременно узнаем, в чем дело!

Он решительно двинулся к кухне. В дверях он повернулся и сказал Давиду:

– Помнишь, что говорил Натте? Кажется, он предостерегал тебя, не так ли?

– Ну, не совсем… он сказал, что на Селандерском поместье лежит проклятие, его мама…

– Натте был пьян! – оборвала его Анника.

Но Юнас считал, что Натте не такой уж дурачок, каким его считают в деревне. Говаривали, будто он с помощью лозы может находить в земле источники воды, а однажды даже вылечил больную свинью, просто прикоснувшись к ней рукой.

– Возможно, Натте знает больше, чем вы думаете, – сказал Юнас и исчез на кухне. Там он сразу же включил магнитофон: – Раз раз! Это снова Юнас Берглунд! Сегодня у нас 29 июня, шведское время 21:37. Мы находимся на кухне в Селандерском поместье. Это очень просторная кухня со старинным убранством. Однако здесь есть и некоторые так называемые современные удобства, например холодильник. Я намерен исследовать помещение с целью обнаружения вещественных доказательств и потому открываю дверцу холодильника… но он пуст. Здесь есть еще дверь в кладовку, на полу винные бутылки… одна, две, четыре, восемь штук, все пустые. Марка «Кастелло». Не так уж много, если учесть, что в доме был пансион. Кроме того, здесь есть буфет, а в нем – обычные продукты питания: мука, сахар, рис и тому подобное. Ничего подозрительного. Никаких неестественных запахов. Под раковиной шкафчик… О о! Хозяева забыли выбросить мусор! Минуточку! Я сейчас!

Юнас выключил магнитофон, перевернул мешок и высыпал весь мусор на стол, покрытый клеенкой. Внимательно рассмотрев все, что там было, он снова нажал на кнопку:

– Итак, продолжаем репортаж из Селандерского поместья. В забытом мусорном мешке обнаружено следующее: яичная скорлупа в большом количестве, спитая заварка, кофейная гуща, банка из под сардин – одна штука, пустая, банки из под горошка – две штуки, тоже пустые, наждачная бумага, стружки, пустая бутылка из под водки, запах еще не вполне выветрился… на стенках бутылки отпечатки пальцев, зеленые, очень отчетливые, в особенности отпечаток большого пальца. Далее – банка из под зеленой краски оттенка «антик», так… еще банка шпаклевки… Выходит, здесь что то чинили и пили водку. А это еще что такое? Помятый цветок в разбитом горшке. Очень примечательно, если учесть, как трепетно здесь относятся к цветам. Ну вот, похоже, и все. Стоп, нет, вижу еще большого жука, мертвого, брюшко вымазано зеленой краской. Интересно! Я сейчас!

Юнас выключил магнитофон и понес жука в гостиную.

– Давид, что это за насекомое?

Давид стоял у книжного шкафа и рассматривал книги.

– Навозный жук, – ответил он. – Где ты его нашел?

– В помойке на кухне. – Юнас перевернул жука вверх брюшком.