|
– И как же, брат мой, выглядит благовещий зверь? Какова его сила? – Мне сила благовещего зверя неведома, – ответил Лю Бан, – но только, брат Лян, именно эти чужестранцы сопровождают зверя мао в его странствиях, – бывший уездный чиновник указал на Чижикова, Сумкина и Нику. – Они верные стражи благовещего животного. Брат Лян, посуди сам: мог ли я отказаться помочь сим необычайным чужестранцам отыскать путь в столицу, когда Небо прямо указывает, что в этом моя судьба и то великое дело, которое я должен совершить? Предводитель разбойников перевел полный изумления взгляд с Чижикова на Сумкина, затем с Сумкина на Нику. – Так вы могущественные маги?! – наконец вымолвил Лян. – Да! Их защищают духи! – неожиданно вмешался в разговор старших откуда то взявшийся рядом Сунь Девятый. – Я сам, сам видел! – Какие духи? Ты их видел, маленький брат?! – Да, я видел! Видел! – кивнул мальчик. – Духи пришли на рассвете, когда мы ночевали в лесу. На нас напали, в нас стреляли. Много, много стрел! И тут появились духи! Они отразили все стрелы! Они набросились на злодеев и те в страхе бежали! Духи были такие… такие… – Сунь Девятый в возбуждении не мог отыскать нужные слова. – Они были такие… как колышущийся туман, но я видел, ясно видел! – Это правда, – степенно подтвердил Лю Бан. – Мальчик никогда не лжет. – Вы все таки могучие маги! – Лян Большой глубоко поклонился Чижикову, Сумкину и Нике, а за ним принялись кланяться и другие разбойники. – Простите нас, простите! Мы не ведали, на кого поднимаем руку! – Вовсе нет, – помотал головой Сумкин. – Мы просто сопровождаем благовещего зверя в его путешествии, как верно сказал брат Лю Бан. Не надо оказывать нам никаких почестей. Мы самые простые люди. – Да, но… – предводитель был обескуражен. – А где же… где же благовещий зверь? Можно ли созерцать благовещего зверя? – Дело в том… – Сумкин чуть помедлил, пощипал бородку в раздумье, – что благовещий зверь не обладает никаким могуществом, кроме того, что является миру, дабы указать на волю Неба. Благовещий зверь сам нуждается в защите, но горе тому, кто покусится на зверя мао! – Да мы и не думали… Нам бы только… посозерцать… – просительно поклонился Сумкину Лян Большой. – Посозерцать. – Посозерцать? Это можно! – кивнул Федор и локтем толкнул Чижикова в бок. – Благовещий зверь! – позвал Котя, помахав засевшему на крыше Шпунтику. Кот заинтересованно вытянул шею. – Снизойди до нас, пожалуйста! Сделай милость! – попросил он с нажимом, видя, что кот заметил его жесты, но все еще не решается спрыгнуть вниз. И благовещий зверь снизошел. ЭПИЗОД 13 Пока лихие люди пили брагу Поднебесная, разбойничий стан, III век до н. э. – А я то думал, старик, ты только Лукьяненко с Головачевым и читаешь, – задумчиво сказал Сумкин Коте. Они, отключив переводчики, сидели на громадном валуне с краю, а за спиной шумел затихающим пиром разбойничий лагерь. – А ты, старик, надо же – Гомера наизусть шпаришь! – Ну, я не полностью выучил, – смутился Чижиков. – Только куски. – Из Лукьяненко? – Из «Илиады». Чижиков и Сумкин улизнули от Ляна Большого и прочего лихого люда под благовидным предлогом: сослались на необходимость справить нужду, что было воспринято с пониманием. К тому времени доблестные поборники справедливости почти осушили жбан с бражкой, которую называли добрым вином, и доброе вино оказало на них вполне ожидаемое действие: разбойники сделались веселы, стали петь песни, прерывая их для взаимных восхвалений, а также для того, чтобы в очередной раз выразить почтение благовещему животному мао. |
