— А то, что они улетят, а Тимка останется, никто не даст его увезти без твоего согласия, — спокойно объяснила Юлька. — Ладно бы Тимочке было лет десять—двенадцать, он мог решать, с кем хочет жить. А сейчас ему лучше с родным папой и в родной стране, чем с отчимом в чужой стране, где другая жизнь, другие правила и нет ни одного родного человека, кроме мамы. А если у них не заладится с мужем? Ты прав, а Лену можно понять — она любит Тимку, и она хорошая мать. Когда они улетают?

— Через три недели.

— Значит, потерпи три недели. Тимошку можешь отправить от ваших разборок подальше — в Крым или в Сочи со своими родителями.

— Это как — отправить? — не понял Илья. — Она мне его не дает, даже увидеться с ним не могу!

— Ну, я не знаю, выкради его, если надо! — строптиво тряхнула шевелюрой Юля.

— И что, Ленка не сможет с ним попрощаться? — уточнил Илья.

— Да, нехорошо, — согласилась Юлька, — но, с другой стороны, слезы, стенания, обвинения, просьбы, проклятия, а представь, какое будет прощание в аэропорту. Это все ребенку надо проходить и переживать? Объясни Лене, что, когда он подрастет, ты будешь его отпускать в Америку на каникулы, а она сможет видеться с ним в любое время, когда будет приезжать в Москву.

— А ты представляешь, что испытывает мать, которую разлучают с ребенком? — как-то отстраненно и трезво спросил Илья.

Юлька подскочила, шагнула в сторону от Ильи и зло ответила:

— Нет, не представляю! Но думаю, что ты про это все знаешь. Тогда отдай Тимку и перестань пить и жалеть себя!

Илья быстро встал, притянул Юльку к себе и обнял:

— Прости, Рыжик! Мне хреново, вот я и кидаюсь на всех!

Он взял в ладони ее лицо, заглянул в глаза и нежно расцеловал в щеки.

— Ну, мир? — спросил он.

Юлька все поняла по-своему. Кто про что, а вшивый про баню!

— Ты что, так сильно ее любишь? Тебе больно, что она вышла замуж? Ты ревнуешь? — тихо спросила Юлька, следя за выражением его лица.

— Кого? — не сразу понял Илья. — Лену? Ох, Рыжик, Рыжик! — покачал головой он.

Илья подвел Юльку к дивану, усадил, сел рядом с ней, налил коньяк в рюмки, но пить не стал.

— Нет, Юлечка, не люблю, — вздохнул он. — Может быть, в этом вся проблема, что я ее никогда не любил и она меня не любила. Так получилось.

— Вы женились из-за Тимки? — спросила Юля.

— Не совсем. В первую очередь, конечно, из-за него, но мы были немного влюблены, нам казалось, что этого достаточно, — стал вспоминать Илья. — Я тогда не особенно задумывался, какие чувства испытываю к Лене. У меня голова была занята работой… — Он запнулся, кинул быстрый взгляд на Юльку. — Работой, наукой… Я тогда очень много работал.

— Да ты всегда много работал! — воскликнула пораженная таким откровением Юлька. — Сколько я тебя знаю, ты только и делал, что работал! Но это не мешало тебе думать!

— Иногда мешало, — покачал головой Илья.

Он встал, обошел столик, подошел к телевизору и, засунув руки в карманы брюк, стал рассматривать «Поиск».

— Я из-за этого ушел из науки. Я перестал чувствовать кайф от работы, кураж от мыслительного процесса, нечто непередаваемое, что звенит внутри, когда ты в поиске, когда идешь по цепочке рассуждений, вычислений и чувствуешь, что сейчас ты поймаешь истину, вот еще немного — и получится! Это такой адреналин! — Илья захлебнулся от воспоминаний.

Он развернулся, посмотрел Юльке в глаза.