|
Они неминуемо раздобудут доказательства, уличающие вас, и ваша песенка спета. Более того, в их руки может попасть и весь список жертвователей. И что получается? Вместо административного взыскания за отказ давать показания на суде вам дают длительный срок за утаивание важнейших улик в деле об убийстве. Приплюсуйте сюда дело, которому вы служите. Вы же знаете, как относится к коммунизму большинство американских граждан, включая меня. Неужто вы согласны, что к одиозности этого образа присовокупится клеймо позора из за выгораживания убийцы? – Вулф приподнял брови. – Будьте реалистом, мистер Хитс. Вспомните прошлые ошибки. Не в первый раз люди, сбитые с толку коммунистами, роя ямы другим, попадали в них сами. В странах, где правят коммунисты, все тюрьмы переполнены – я уж не говорю о могилах – бывшими «товарищами», допустившими неосторожность. Но в Америке, где вы не правите и, надеюсь, никогда до власти не доберетесь, вы не можете позволить себе роскоши выгораживать убийцу. Нет. Она для вас страшнее гремучей змеи. Сколько она внесла денег и когда? Да, физиономией Хитса можно было залюбоваться. Не унаследуй он деньги, он бы мог зарабатывать их, играя в покер. Глядя на него, никто не раскусил бы – блефует Хитс или у него и в самом деле тузовое каре на руках. Он встал. – Я дам вам знать завтра. – О, нет, – буркнул Вулф. – Я должен сначала вызвать полицию. А у вас должны взять свидетельские показания. Арчи? Я уже занял позицию у двери в прихожую. Хитс шагнул ко мне. – Я ухожу, – провозгласил он и попытался протиснуться мимо меня. У меня руки чесались, чтобы вмазать ему оплеуху, но я сдержался и просто оттер его плечом. Хитс пошатнулся, но удержался на ногах. – Это нападение, – сказал он, обращаясь почему то к Вулфу, а не ко мне. – Вы нарушаете закон. Вы об этом пожалеете. – Чушь! – Вулф внезапно взорвался. – Черт побери, неужели вы считаете, что я позволю вам уйти и собрать экстренное заседание своего политбюро? Повторяю: вам крышка. Вы не сможете ее выгородить. Сбросьте шоры с глаз! Итак? – Нет, – отрезал Хитс. – Вы готовы сказать мне правду? – Только не вам. Полиции. Миссис Рэкил взвилась. – Вы что, совсем рехнулись? Не будьте болваном! Хитс пристально посмотрел на нее. Трудно упомнить, сколько вранья и фальши слышал я в стенах кабинета Вулфа, но то, что отмочил Генри Джеймсон Хитс, побило все рекорды. Глядя прямо в глаза миссис Рэкил, он отчеканил: – Я должен выполнить свой гражданский долг, товарищ Рэкил. – Арчи, вызови мистера Кремера, – велел Вулф. Я подошел к своему столу и снял трубку. Глава 9 На следующий день, в субботу, Венгерт с Кремером стояли в кабинете напротив стола Вулфа. Стояли они потому, что провели у нас уже целый час и теперь собирались уходить. На словах ни один из них не признал, что Вулф оказал большую услугу американским гражданам, включая их самих, но в целом оба держались достаточно дружелюбно. Когда они повернулись к двери, я сказал: – Одну минуточку. Они воззрились на меня. Я обратился к Венгерту: – Я думал, что об этом скажет мистер Вулф, но ни он, ни вы эту тему затрагивать не стали. Я говорю об этом только в плане конструктивной критики. Девушки, тайные агенты ФБР, даже законспирированные под коммунисток, не имеют права просто так, за здорово живешь, обижать добропорядочных граждан. Чего, скажите, выиграла Кэрол Берк, назвав меня в присутствии свидетеля дешевой задрипанной марионеткой? Да, я понимаю, она точила на меня зуб за то, что я обнаружил ее в стенном шкафу. |
