— Нет, спасибо.

— Не печалься, милая. Наверное, ты поступила правильно, что не стала удерживать Томаса, если не уверена в мужчине, то не будешь с ним счастлива. Хотя разве можно быть когда-либо в них уверенной?

Дайана недоуменно посмотрела на мать, потом неохотно улыбнулась:

— Мама, ты же знаешь, папа тебя обожает.

— Хотелось бы верить, — вздохнула мать. — Но временами мне кажется, что ему тяжело со мной…

— Вовсе нет. Знаешь что, уезжай, а то мы обе начнем плакать.

— Меня уже здесь нет, — засуетилась мать, но тут с сомнением спросила: — Ты уверена, что справишься?

— Да. И слез больше не будет, обещаю.

Но слезы, конечно, были — в душе, несмотря на то, что Энн с матерью не давали ей покоя. Они потащили ее к парикмахеру, который сделал ей красивую стрижку, потом повезли в салон красоты на массаж и маникюр. Перебрали ее гардероб, все, что казалось немодным, отложили в сторону, чтобы отдать благотворительным организациям, и уговорили купить новые вещи.

Энн тактично не упоминала о Томасе. Даже дядя Кейт, навещавший их временами, ничего не спрашивал о нем.

И вот наступил долгожданный момент: наконец-то сняли гипс, и Дайана с ужасом уставилась на бледную тощую ногу. Но она быстро взяла себя в руки. И со вздохом облегчения сменив костыли на трость, все свои помыслы сосредоточила на том, чтобы восстановить былую подвижность ноги…

Однажды, накануне того дня, когда Энн должна была вернуться в Лондон, Дайана ощутила смутное беспокойство.

— Дайана, у тебя гость! Спускайся, а я доведу урок до конца, — услышала она голос кузины.

— Неужели он не мог подождать? — с раздражением спросила Дайана, глядя вниз с построенного Томасом помоста. — Мне осталось всего минут десять!

— Ты можешь хоть раз сделать то, о чем тебя просят? Это очень важно! — нетерпеливо крикнула Энн, и впрямь походившая сейчас на разгневанную белокурую богиню.

— Неужели?.. — Сердце Дайаны забилось сильнее.

Да, это был Томас Уильямс собственной персоной. Ахнув, Дайана застыла в дверях гостиной.

— Они вызвали тебя? — прошептала Дайана растерянно, затем перевела дыхание и более спокойным тоном добавила: — Если ты считаешь, что это сделала я, то…

— Нет, не считаю. — Томас внимательно разглядывал ее модный легкий костюм из льна, новую прическу. — Но, мне кажется, что наступило время нам с тобой поговорить откровенно.

Дайана в смятении огляделась по сторонам.

— Ты права — не здесь, — подтвердил Томас. — Поедешь со мной на несколько дней?

— Куда? Нет. Нет…

— Тогда придется мне снова тебя украсть. — Он обворожительно улыбался. — Энн уже упаковала сумку, а я тут со своим транспортом. Мне тащить тебя или сама пойдешь?

— Не посмеешь!

— Посмею.

— Но завтра Энн уезжает…

— Нет, Энн не уезжает. Наоборот, завтра сюда приедет Генри, и они поживут тут неделю.

— Вот как… — еле слышно произнесла Дайана. — Все всё уже решили за меня.

Все считают, что тебе необходимо несколько дней отдохнуть, расслабиться. Я так рад видеть тебя без гипса. Дайана, — произнес Томас с такой нежностью, что в глазах у нее защипало и она даже не стала сопротивляться, когда он взял ее за руку, но все же вызывающим тоном сообщила:

— Ничего не изменилось!

— Как скажешь, — согласился он.