-  Эй, ваши высочества - чего это вы там хулиганите? - в голосе волшебника, разумеется присутствовала этакая нотка ворчливости - но это так, спросонья.

    -  Там жаба! Противная! - заявила раскрасневшаяся от усердия Алисия.

    -  Бяка! - авторитетно заявила Рамона, и они вдвоем снова бухнули веткой по воде - да так, что брызги, ряска и очумевшая мелкая живность так и брызнули во все стороны.

    Хм, похоже, малявка начинает чирикать… Ох боги, да как же малышки орудуют этакой дровинякой? Для них же она все равно, что для меня хорошее бревно… вот уж говорят - охота пуще неволи!

    Встав на ноги, волшебник поковырялся в памяти с надеждой сказануть что-нибудь умное - и представьте себе, нашел!

    -  Жабы в воде не живут. Это лягушки.

    -  Все равно гадость, - заявила в ответ Алисия, но как-то неуверенно.

    -  Да? - вопросил молодой человек, подходя поближе и отнимая у девчушек здоровенную ветку. - Вас комары когда-нибудь кусали?

    Рамона слушала чрезвычайно внимательно, вытирая о себя заляпанные тиной ладошки. Ох - что же скажет мама! Э-э, да ладно…

    -  Да, вот, смотри - комариная кусатинка, - и Алисия продемонстрировала на руке еле заметное красное пятнышко.

    Пришлось чмокнуть. Ревниво глядящая Рамона придирчиво осмотрела свои руки. Не найдя ничего, вспомнила. Почесала себя сзади под коротким платьицем… но все-таки сообразила, что этакие места можно показывать только маме и тете целительнице. Поэтому ткнула себя пальчиком в замурзанную щечку.

    -  У-у!

    Пришлось тоже чмокнуть. И в другую. Потом опять Алиска влезла… ну да вы в курсе дела с этими девчонками. Когда все (или вернее, почти все) места, где могут и не могут быть комариные кусатинки, были ласково обцелованы, принцессы угомонились. Но шустрая Алисия этак хитро прищурилась и поинтересовалась:

    -  А почему спросил про комара, дядька колдун?

    Пришлось объяснять - лягушки едят кусючих комаров и приставучих мух. А если не будут их есть, то насекомые закусают… тут-то принцессы и попались. Визжали, извивались и хохотали от щекотки ласковых пальцев так, что ошалевшие белки на деревьях озадаченно прыгали с ветку на ветку, не забывая озадаченно и чуть сердито цокать.

    -  Ой, не надо! - верещала Алисия.

    -  Исе! - визжала Рамона, елозя пятками по извозюканному ряской плащу.

    Вот и угадай тут.

    Затем, пока девчонки сладко отдыхивались, сияя улыбками на раскрасневшихся мордашках, волшебник извлек из озера средних размеров лягушку. Посадив себе на ладонь, стал объяснять и показывать. Принцессы таращились на этакое несуразное диво, сидящее перед ними. На широко расставленные глаза с оранжевым ободком и словно растянутый в улыбке рот.

    Как ни странно, Рамона отважилась первая.

    Затаив дыхание, она осторожно, пальчиком, потрогала смирно греющуюся живность. Затем смелее, и даже тронула колышущуюся от дыхания сизую кожицу на горле. От возмущения по поводу столь бесцеремонных прикосновений к своей драгоценной земноводной персоне лягушка приоткрыла рот и скрипучим голосом высказала в одном слове всю глубину своего презрения.