— Кэтрин… — начал Стив, но девушка его перебила.

— Что бы вы ни сказали, вам нет оправдания!

Стивен подошел к окну, и некоторое время молча смотрел на звездное небо.

— Согласен, — вздохнул, наконец, он. — Но вы должны знать: ни я, ни, тем более, Роб не желали вам зла. Единственная цель — защитить вас и уберечь от неверного шага.

— Защитить?! Уберечь?! — выкрикнула девушка. — Посмотрите, что вы наделали! Безусловно, вы достигли своей цели! Мои поздравления! Теперь отношения с Питером у меня никогда не будут такими, как прежде. Да, может, нам и не следовало быть вместе, но никто не просил вас о помощи. К чему привели ваши интриги? К тому, что ни в чем не повинный человек оказался на больничной койке! Этого вы добивались?

Кэтрин вплотную приблизилась к Стивену.

— Ответьте мне, мистер О'Брайен! Неужели вас не терзают муки совести? За что пострадал бедный Питер? За что он понес такое наказание? За то, что был влюблен в меня? За то, что хотел на мне жениться, создать семью, иметь детей? — По щекам Кэтрин текли слезы. — Ответьте же мне!

Девушка выглядела настолько несчастной, что Стивен возненавидел себя. Может быть, она действительно по — настоящему любила Уэбба?

О'Брайен подошел и бережно взял ее белые, холодные руки в свои, потом тихо произнес:

— Кэтрин, Марк сказал мне, что травма мистера Уэбба не столь серьезна и в ближайшее время врачи обещали поставить его на ноги. Но вам, наверное, от этого не легче. Пройдет какое — то время, и вы снова будете вместе.

Он чувствовал, как волна сильных эмоций захватывает его. Так захотелось обнять Кэтрин, прижать к себе, успокоить.

Мисс Мейсон стояла, никак не реагируя на слова Стивена. И чувствовала себя опустошенной и обессилевшей. Почему она пришла к нему? Зачем?

Молодой человек помог Кэтрин снять шубку и подвел к креслу. Стивен не знал, что надо сказать или предпринять, чтобы вывести ее из состояния отрешенности. Однако он был рад, что поток обвинений в его сторону иссяк.

— Хотите кофе? — просто спросил он.

— Да, — тихо ответила Кэтрин и посмотрела на него с такою мольбой, будто от кофе зависела вся ее жизнь.

Стивен выглянул в приемную, но секретарши на месте не оказалось. Он вспомнил, что, уезжая сегодня утром, отпустил ту на два дня… Да и к тому же рабочее время давно закончилось — за окнами было темно.

- Подождите три минуты, я сейчас сварю, — засуетился О'Брайен, доставая пакет с зернами.

- Может быть, помочь? — спросила мисс Мейсон.

- Нет, нет, не надо. Неужели вы думаете, что я не справлюсь? — Он улыбнулся и вышел.

Кэтрин постепенно возвращалась к действительности. Ей стало немного легче, как только она высказала все, что накопилось на душе.

Девушка поудобнее устроилась в кресле и закрыла глаза.

Стивен с двумя керамическими чашечками на подносе вошел в кабинет.

- Вот и кофе… — весело произнес он и, замолчав, удивленно посмотрел на Кэтрин.

Она сладко спала, поджав под себя ноги и склонив голову на поручень кресла.