Тем не менее Роммель контратаковал.

После пятидневных ожесточенных боев 8-я армия, потеряв 10 000 чел., так и не смогла прорвать вражескую оборону. 30–31 октября, не считаясь с потерями, Монтгомери приказал начать второе наступление, в ходе которого, при массированной поддержке Королевских ВВС, неприятельская оборона была прорвана и противник был атакован с обоих флангов. 3 ноября Роммель, начавший выходить из боя, на 36 часов был задержан решительным приказом фюрера: не отступать!

Но сил не было. Нацисты и итальянцы начали 1500-мильный отход, преследуемые 8-й армией. В ночь на 13 ноября была отвоевана крепость Тобрук. Нацисты готовили ее к обороне год, сдали за сутки. 20 ноября захвачена столица Киренаики — Бенгази. За 14 дней англичане прошли 850 нм, захватив при этом большие трофеи.

Эль-Аламейнская операция явилась одним из решающих сражений Второй мировой войны. «Поэтому битва за Эль-Аламейн, — писал Черчилль, — навсегда останется славной страницей в анналах Великобритании.

Она сохранится в истории еще и по другой причине. Она фактически знаменовала собой «поворот судьбы…». Можно сказать что «до Эль-Аламейна мы не одержали ни одной победы. После Эль-Аламейна мы не понесли ни одного поражения».

Союзники хотели одним ударом захватить «заморскую территорию» вишистов — Алжир и Марокко. Там у вишистов было около 60 тысяч солдат, несколько десятков танков и самолетов, порядка 10 надводных кораблей и 11 подлодок.

Союзники планировали провести одновременный захват всех ключевых портов и аэропортов Марокко и Алжира, атаковав города Касабланку, Оран и Алжир.

Американский консул в Алжире проделал огромную работу! Он склонял к измене вишистского генерала Анри Жиро, предложив ему должность главнокомандующего французских вооруженных сил в Северной Африке после вторжения. Жиро, однако, был согласен только на должность главнокомандующего всех войск вторжения, то есть на место Эйзенхауэра. Получив отказ, Жиро решил остаться «в роли зрителя». Но и не мешал.

Вишисты, с одной стороны, готовы были перейти на сторону де Голля… С другой — хорошо помнили потопление британцами французского флота и у Мерс-эль-Кебира в 1940 году…

Западная операционная группа высадилась перед рассветом 8 ноября 1942 г. в трех местах. Артподготовка не проводилась, так как предполагалось, что французы не окажут сопротивления.

В Касабланке за ночь до высадки союзников французским генералом Бетуаром была совершена попытка переворота. Он окружил виллу провишистски настроенного генерала Огюста Нога. Однако Ног отстрелялся и ушел. Действия Бетуара навели Нога на мысль о готовящейся высадке союзников, в связи с чем он привел в боевую готовность силы береговой обороны.

Касабланка была окружена к 10 ноября и сдалась союзникам за час до планировавшегося финального штурма. Войска Паттона вошли в город, не встретив сопротивления.

Многие корабли флота Виши были потеряны, оставшиеся же присоединились к союзникам. Подводные лодки вишистов… сбежали из Северной Африки и внезапно всплыли среди кораблей союзников. «Мы — французская субмарина, мы пришли из Тулона».

В Оране береговые войска вишистов оборонялись весьма упрямо, однако были вынуждены сдаться под непрекращающимися обстрелами со стороны британских линкоров 9-го числа.

В Алжире ночью 8 ноября группа из 400 членов французского Сопротивления под командованием Анри Д’Астира и Жозе Абулькера произвела военный переворот в городе Алжире.

Они заняли ключевые цели в городе, включая телефонную станцию, радиостанцию, дом губернатора и штаб 19-го корпуса. Союзники подошли с опозданием. Вишисты потратили много времени на то, чтобы отбить позиции, потерянные во время переворота.