|
С каждой новой страницей все более глубокое удовлетворение сходило на старого издателя. Он уже прочел десять книг и жадно предвкушал удовольствие, с каким перечтет их, когда доберется до конца семнадцатой. Бентли даже пришлось дать обещание привести к нему миссис Паркер в неопределенном будущем. Тюремный священник также был почитателем ее таланта, и акции Рэмпоула сильно повысились, когда он раскрыл ее псевдоним. Он даже почти обещал священнику, что познакомит его с ней, и не мог упомнить, чтобы когда-нибудь еще был так счастлив. Питер Пастмастер и смехотворно молодой полковник нового рода войск составляли в Брэттс-клубе список подходящих офицеров. - Похоже, большую часть времени на войне приходится лоботрясничать, - сказал Питер. - Так, по крайней мере, будем лоботрясничать с друзьями. - Я получил письмо от человека, который утверждает, что он ваш друг. Некто Безил Сил. - Он тоже хочет к нам? - Да. Он подойдет? - Вполне, - ответил Питер. - Серьезная личность. - Ладно. Запишу его вместе с Аластэром Трампингтоном, будет у вас вторым младшим офицером. - Ой, бога ради, не надо. Сделайте его офицером связи. - Вот видишь, я все о тебе знаю, - сказала Анджела. - Ты не знаешь одного, - отвечал Безил. - Если ты действительно хочешь еще раз остаться вдовой, тогда нам лучше поторопиться с женитьбой. Я, кажется, тебе еще не говорил, что меняю лавочку. - Что такое? - Это совершенно секретно. - Но почему? - Видишь ли, в военном министерстве за последнее время все стало не так, как было. Не знаю почему, полковник Плам разлюбил меня. Похоже, ему обидно, что я так нагрел его на "Башне из слоновой кости". С той поры мы как-то с ним раздружились. Да и, знаешь ли, эта лавочка устраивала меня зимой, когда мы еще по-настоящему и не воевали. Ну, а теперь она мне не подходит. Теперь для мужчины есть только одно серьезное занятие - бить немцев, и, пожалуй, мне это понравится. - Безил ушел из военного министерства, - сказала леди Сил. - Вот как, - сказал сэр Джозеф, и сердце его упало. Вот оно опять. Старая история. Пусть новости со всех концов света чрезвычайно отрадны; пусть у нас есть новое мощное секретное оружие - и, бедный болван, он действительно верил в то, что оно у нас есть, - пусть он сам занимает почетный, ответственный пост, - бедный болван шел в тот день обсуждать в салонном кругу, какие хобби можно рекомендовать служащим подразделений вьючно-гужевого транспорта, - пусть, пусть, пусть, но ему не уйти от Безила, это его беспощадное memento mori {Memento mori (латин.) - здесь - напоминание о смерти.}, и не будет ему с ним покоя. - Вот как, - сказал он. |
