— Еще не решил. А вы?

— Тоже.

Больше мы не перемолвились ни словом.

Я снова вспомнил про странный звонок Федеральной Службы Безопасности Рэмбо. О чем нас хотели предупредить? Чтобы мы вели себя скромнее и не высовывались? Рыцари плаща и кинжала, как правило, не бросали слова на ветер.

— Завтра не обычный день… — Кайнак сделал глоток, отставил рюмку. Святая Пасха…Единственное в своем роде богослужение…

Завтрашний маршрут их в Иерусалиме был ясен.

«Старый город. Храм Гроба Господня…»

Вечером я позвонил в Москву. Узнал последние новости.

Генерал и Мадам, которых я видел в Аэропорту Щитограда, были уже в воздухе, когда в конце первого часа полета второй пилот АН-12 неожиданно получил приказ с Земли диспетчера Управления Воздушного Движения:

— «Борту 11231 предлагаю произвести посадку в точке номер…»

«Точкой» этой был военный аэродром в Астрахани. От экипажа кроме того потребовали перейти на связь с военным диспетчером аэродрома…

До этого полет проходил нормально. Борт следовал по маршруту Щитоград-Слепцовск. Я представлял эти места: «Ингушентия — зона чрезвычайного положения»!

В салоне самолета ничего не происходило. Его вели обычные гражданские авиадиспетчера Управления Воздушного Движения, которых, на которых рассчитывал Кайнак.

На приказ с Земли прервать полет пассажиры АН-12 отреагировали бурно. Диалог был слышен с Земли:

— Не имеют права! У вас есть пилотное задание…

— Приказ диспетчера не обсуждается… — Это был пилот.

— Мы заплатим полмиллиона баксов. Скажите, самолет захватил террорист…

— Они поднимут воздух истребители!

— По гражданскому самолету стрелять не будут!

Тем временем пилот уже вышел на связь с военным диспетчером. Тот передал обычные данные, связанные с приземлением.

— После заруливания следуйте за машиной сопровождения…

Я поблагодарил дежурного «Лайнса», передавшего мне сообщение. Все стало на свое место.

Ночью я читал роман Чингиза Абдуллаева «Тень Ирода», который мне еще в прошлый приезд прислали из иерусалимского магазина «Золотая карета». Книга прождала меня все это время.

Я не уснул, пока не прочитал до конца.

Журналист, принявший приглашение главного редактора приехать на презентацию с участием всего столичного бомонда, жалел, что позволил увлечь себя в столь шумное собрание…

Легко представляемые сцены. Чистая публика… Не умолкающий ни на секунду главный редактор. В какой-то момент остановившийся рядом министр иностранных дел России. Главный редактор был ему не интересен, а вот на его собеседника он взглянул пристально. Уж он-то, в течение пяти лет возглавлявший самую секретную в России Службу внешней разведки, знал своих людей.

Министр даже представился, чтобы услышать фамилию, которую герой назовет. Но и фамилия журналиста ни о чем ему не говорила.

— Может быть, — спросил его Примаков. — Вы были когда-нибудь в Таиланде или Индонезии?

— Нет, — тот еще раньше почувствовал, что ему будет задан именно этот вопрос и внутренне напрягся.

— Странно, — вслух рассудил министр. — Я думал, что видел вас именно там. У меня был один знакомый любитель птиц…

Войны спецслужб, болезненное перерождение людей…

Как читатель я тащился от шпионских историй.

Роману были предпосланы слова Октовиана Августа Цезаря «Лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном»…

Глава пятая.