Блейд так не считал. Всякий, у кого в руках меч, может сойти за бойца, а целая толпа таких новобранцев наделает немало шума. Шум – это главное! Под шумок можно и ускользнуть, хотя за побег двоих заплатят жизнями сотни.

– Теперь послушай насчет второго способа, – он поближе придвинулся к Ханку. – Я видел здесь крепких мужчин… Вспомни‑ка, в той команде, с которой мы работали наверху, было два парня из твоего Рирдо и еще зарт, такой поджарый и крепкий… Явно – воины!

Джарат возбужденно засопел.

– Ты прав, Блейд! С теми рирдотами я перебросился парой слов… Они из Арколы Падды… была такая, да ее уничтожили года два назад… но несколько выживших попали сюда…

– Вот видишь! Значит, если мы не сумеем поднять всеобщий бунт или решим этого не делать, то есть и другой выход: собрать группу опытных и отчаянных людей и прорваться через мост!

Ханк, судя по всему, совсем воодушевился.

– Отличная идея! Собрать человек двадцать да перебить безносых! А потом…

– Тише! – прошипел Блейд. – Совсем не обязательно, чтобы об этом знала вся кузнечная мастерская, приятель! И не думай, что все получится так просто. Мы не знаем, сколько карваров стережет мост и есть ли патрули на другом берегу… Да и выстроить плот не такое простое дело! Надо взять с собой плотников и корабелов – я думаю, здесь такие найдутся. Поищи‑ка их, Ханк.

– Конечно. Это я возьму на себя, – джарат привстал и окинул взглядом подземную камеру. Сияние, исходившее от корзинки‑светильника на столе, позволяло различить только смутные контуры тел, но никто как будто не шевелился. Успокоившись, Ханк снова лег и шепнул: – А что насчет третьего плана? Самого надежного?

– Третья возможность – положиться на случай, приятель. На свою счастливую судьбу.

На лице джарата появилась улыбка.

– А! Ты шутишь, Блейд?

– Отнюдь.

– Но ждать подходящего случая можно годами!

Странник протянул руку, крепко сжал плечо Ханкамара Китталы.

– Возможно, ты не поверишь мне, Ханк, но послушай, что я скажу. Рок, судьба, случай, удача – все они благоволят одним и не замечают других. Ты прав, большинство людей годами ловит свой шанс да так и оказывается в могиле вместе со всеми радужными надеждами. Но есть иные, избранные…

– Ты хочешь сказать, что тебе везет?

– Что‑то вроде этого, Ханк, что‑то вроде этого.

Джарат помолчал, затем с сомнением в голосе поинтересовался:

– Какая‑то магия, Блейд? Вроде той, что у нашего скальда?

– Я бы не назвал это магией. Понимаешь, тем людям, о которых я говорил, – тем, которых хоронят вместе с их надеждами, – на самом деле не раз предоставлялись шансы. Крохотные шансы, согласен! Но они возникали и требовали риска или немалых усилий, а большинство людей не способно ни на то, ни на другое. Они ждут редкостной удачи! Золотого самородка величиной с овцу, понимаешь?

– А ты?

– Я не надеюсь на чудеса. Просто я умею не упускать самый крохотный шанс, Ханк.

Джарат удовлетворенно вздохнул.

– Это тоже магия, Блейд. Недаром ты смог приворожить сестру… Я же помню, как она на тебя глядела, когда ты впервые появился на палубе «Орни»!

– То был мой шанс, дружище, но совсем не крохотный! И я еще не использовал его до конца!

– Думаешь, мы вернемся в Сарпату?

– Уверен в этом.