Карвары не являлись высокоразвитой расой. Однако Древние, коллективный разум их племени, владели загадочным талантом улавливать то, что было послано другими. Они не обладали ясным представлением о природе этой своей способности – как и о том, откуда появляются предметы, часто непонятного предназначения, которые им удавалось выудить из кажущейся пустоты, из океана суб– или надпространства, в котором плавала и их Вселенная, и все прочие. Они никогда не задавались подобными вопросами – они действовали.

Блейд прикрыл глаза ладонью от яркого солнечного света. Сейчас он вспоминал один из многих разговоров с Тосс'отом, их обычную и несколько тяжеловесную беседу, где между словами следовали неизменные паузы, где каждую сложную мысль приходилось дробить на части и повторять дважды и трижды, а любой ответ нуждался в долгом обдумывании и осмыслении. Он задавал Когтю те же вопросы, что и красноглазому карвару, с которым некогда сражался на чикровом плоту. Собственно, вопрос был один – откуда?

– Я – видеть – меч. Я – видеть – чаша. Я – видеть – другие – вещи. Эти – вещи – нет – здесь. Эти – вещи – не делать – здесь. Не делать – люди, не делать – карвары. Странные – вещи. Откуда?

Обычно Тосс'от, выслушав вопрос, прикрывал веками большие круглые глаза, думал. Потом раздавался его хриплый лающий голос:

– Древние – дать. Древние – мудрые.

То же самое, что говорил красноглазый карвар на плоту!

– Откуда – у Древних? – терпеливо повторял Блейд.

– Не знать.

– Древние – знать?

– Древние – уметь. Знать – нет. Уметь!

Странник пытался зайти с другой стороны.

– Тосс'от – видеть – Древних?

– Да.

– Где?

– Внизу. Большая – пещера. Много – Древних. Десять – двадцать – тридцать. Много! Древние звать – к себе – говорить – что делать. Я выполнять.

– Древние – какие?

– Большие. Больше – Тосс'от. Голова – большой. Очень – большой! Мудрый.

– Ты – видеть – откуда – Древние – брать – странные – вещи?

– Откуда – ты – брать – хог? Магия! – Теперь Коготь выучил это слово и пользовался им, когда надо было обозначить нечто непонятное. – Ты – своя – магия. Древние – своя – магия. Так!

– Ты – видеть – как – появляться – вещи?

– Да. Древние – не двигаться. Только – есть – лежать – думать – говорить. Думать – вместе – появляться – странные – вещи. Из пустого. Нет – ничего – потом – появляться. Я – не видеть – потом – видеть.

– Что – Древние – делать – странные – вещи?

Тосс'от поглаживал когтистыми пальцами чашу, висевшую у пояса.

– Полезное – давать – карвар. Непонятное велеть – убрать. Убрать – забыть.

– Почему?

В глазах Когтя мелькало недоумение.

– Непонятное – опасное, – объяснял он. – Так – говорить – Древние.

Да, обитатели Нижнего Мира не отличались любопытством! Кто мог сказать, сколько сокровищ, выловленных из других миров, было погребено на полках в заброшенных кладовых – тут, в Акка'Ранзоре, и на других островах, где находились подземные цитадели карваров? Блейд понимал, что не стоит и пробовать добраться до них. Бесполезно! Даже если бы он и нашел что‑то интересное, что‑то более ценное, чем бездействующие таллахские сообщатели и светильники, как переправить добычу на Землю? Без телепортатора это было практически невозможно.