Впрочем, странник не сомневался, что ему удалось разыскать самое главное сокровище, извлеченное карварскими мудрецами из иных измерений, – то, что находилось сейчас у Ханкамара Китталы. Он прижмурил глаза и усмехнулся, ощущая на лице и обнаженной груди ласку солнечных лучей. В определенном смысле эти Древние были правы: непонятное – опасно. Флакончик с магической влагой с Таллаха означал конец экспансии карваров в Средний Мир. Теперь, когда Ханк владеет Силой… Он обучит Диону, затем – своих детей и племянников… Появятся же у него когда‑нибудь дети и племянники!

Диона…

Приподнявшись на локте, Ричард Блейд посмотрел на восток, где из бирюзового тумана Римпады вставали скалистые берега страны халлиотов. Диона… До столицы шлюп будет плыть еще день или два… Увидит ли он ее? Сможет ли еще раз заглянуть в зеленые глаза? Вдохнуть аромат волос?

Он сморщился и потер виски. Голова болела все сильнее и сильнее.

Глава 11

– Великолепно, Ричард, просто великолепно! – Джек Хейдж, вскочив, забегал по крохотному кабинетику. – То, что вы рассказали, подтверждает мои предположения!

Он взмахнул рукой, и пепел от наполовину выкуренной сигареты посыпался на халат. Блейд невольно улыбнулся. С каждой минутой Хейдж все больше напоминал ему лорда Лейтона – некое новое издание его светлости, слегка исправленное и изрядно помолодевшее. Впрочем, оба они – и покойный Лейтон, и здравствующий Джек Хейдж – в самом деле были похожи. Сухопарые, невысокие, костистые… У американца, правда, не имелось горба, но Блейд полагал, что он появится непременно – после двух‑трех десятков лет, проведенных за пультом компьютера.

– Итак, в месте вашего финиша, в этом самом Таргале, действительно существуют темпоральные возмущения… – Хейдж остановился, посмотрел на сигарету в своей руке и ткнул ее в переполненную пепельницу. – Неважно, что там не было надлежащей установки, а эффект производился… гм‑м… ментальным усилием, так сказать… Жаль только, что я отправил вас без телепортатора, Дик. Возможно, вам удалось бы переслать сюда пару‑другую этих тварей… карваров, я имею в виду… Хотел бы я на них поглядеть!

– Не приведи Господь, Джек, – произнес Блейд с улыбкой, – не приведи Господь. Я бы вам решительно не советовал ставить эксперименты на этих ублюдках.

– Да? Хм‑м… Ну, ладно! Главное мы выяснили, и в следующую экспедицию вы пойдете со всем необходимым оборудованием.

– Когда?

– Скоро, очень скоро. Я думаю, через месяц‑полтора… разумеется, если вы не устали.

– Нет, не устал, – Блейд снова усмехнулся. – Две последние недели на Акка'Ранзоре стали настоящим отдыхом. Свежий воздух и солнце, неплохое питание и поучительные беседы с Тосс'отом – вот все, чем я был обременен. Да, еще занятия с Ханком… Представляете, Джек, я обучил настоящего мага! Не каждый этим может похвастать!

– М‑да… – физиономия Хейджа внезапно стала кислой. – Если ваши рассказы про этот эликсир соответствуют действительности…

– Можете не сомневаться!

– Тогда могу лишь сожалеть, что вы не прихватили его с собой, Ричард.

Странник пожал плечами.

– Там он нужнее, Джек.

– Но разве нельзя было его поделить? Оставить для себя хотя бы капельку?

– Увы! Сосуд был наглухо запаян, и мне не хотелось его разбивать.