Но самой удивительной была голова. Она была относительно круглой, с симметричными углублениями и неровностями по обеим сторонам. Смахнув слой пыли, Река увидела, что по бокам было что-то написано, но давно стерлось. Там и сям на голове были небольшие подъемы, различные с каждой стороны. Но самым заметным во всем этом был блестящий черный лоб.

Она поняла: то, на что она смотрела, не могло быть головой Небесного человека. Это походило на какое-то покрытие. Река хорошо помнила маску с крючковатым клювом, которую забрала у Большого Сокола. Она повидала достаточно людей в масках, особенно из Волчьего племени. Ни у кого, даже у Небесных людей не могло быть такого идеального, гладкого, твердого, блестящего и черного лица, лишенного каких-либо привычных черт.

То, на что она смотрела, могло быть только маской.

Глава 13

Река взялась за, как она полагала, края черной части маски. Она идеально стыковалась с остальной белой частью, и даже при том, что там было небольшое углубление, девушка не могла и ногтя просунуть между черной и белой частями. Она даже не была уверена, что это раздельные фрагменты. Это мог быть и единый раскрашенный фрагмент, но подобная мысль не казалась верной, потому что Река еще не встречала настолько гладкой блестящей краски и чтобы края рисунка были столь четкие.

Она продолжала ощупывать маску, пытаясь найти способ снять ее. На шее под маской были такие же металлические кольца, как на запястьях и лодыжках. Она не могла найти на них ни одного отверстия, чтобы разъединить. Река встала у головы Небесного человека и попыталась стянуть с него круглое, похожее на маску покрывало, но оно было так прочно прикреплено к остальной одежде, что не сдвинулось с места. Она побоялась, что стащит тело, если потянет сильнее, поэтому остановилась.

Эти останки были тяжелее тех, что она находила. Прижавшись к блестящей ткани, она почувствовала под ней руки и ноги. От нажатия пальцем оставались небольшие вмятины. Было не похоже, что оно превратилось в пыль, как остальные. Ей казалось это странным, учитывая, что его, должно быть, упокоили здесь во времена самых ранних преданий племени Солнца, еще тогда, когда им были даны их законы.

Прибегнув к крайней мере, хотя и считала ее неуважительной, Река сняла с пояса боевой молот. Она постучала по блестящей черной маске каменной частью молота, но ничего не произошло. Она постучала сильнее, но безрезультатно.

Наконец она решилась поднять боевой молот над головой и со всей силы обрушила его, пытаясь разбить маску на куски.

К ее удивлению молот просто отскочил. Он и следа не оставил на блестящей черной маске, закрывающей лицо таинственного Небесного человека.

Река задавалась вопросом, не было ли лицо настолько отвратительным и пугающим, что его, возможно, не стоит видеть.

Но она хотела. Она действительно хотела его увидеть. Поэтому девушка снова и снова ударяла по маске молотом, думая, что сможет повредить ее, и она наконец треснет и расколется. Даже это не сработало. Она вкладывала всю свою силу в каждый удар. Ничего.

Задыхаясь от усилий, она в итоге сдалась. Конечно, ей хотелось взглянуть в лицо Небесного человека, но в действительности ей нужны были живые Небесные люди. Глядя в лицо мертвеца, она ничего бы не получила — удовлетворила свое любопытство и только.

Река задавалось вопросом, что же ей нужно сделать, чтобы призвать их. Как сделать это? Как получить от них помощь?

Не добившись успеха с маской, она двинулась к нижней части тела, чтобы осмотреть вещи, прикрепленные к поясу. Они казались ей чем-то необычайным. Они были сделаны с аккуратностью, которой ее народ не мог достичь. И хотя она всегда считала некоторые наконечники своих стрел чудом точности, эти вещи были на совершенно другом уровне.

Чем бы ни являлись и из чего бы эти предметы ни были сделаны, это были изделия людей, намного более развитые, чем те, что она когда-либо видела.