Для Реки это прозвучало безнадежно.

— Что можно сделать?

— Тише, — отстраненно произнес он, используя маленький стержень, создающий мощную световую линию.

Река почувствовала запах горелой шерсти. Том выбрил небольшой круглый участок. Каким-то образом, когда он использовал его, свет сделал небольшой надрез. Он работал со странными предметами из контейнера, который снял с пояса, сначала с одним, потом с другим. Некоторые он вставил в разрез, который сделал, а другие прижал к разным местам за ухом на голове Большого Пса.

Доставая еще одно устройство из того же контейнера, он поместил в рану длинное острие. Вокруг раны образовалась белая пена и начала медленно таять.

— Теперь нужно просто немного подождать, — сообщил Том Реке.

— Что ты сделал?

— Остановил кровотечение, ослабил внутричерепное давление путем испарения крови, скопившейся внутри, восстановил поврежденную ткань, затем запаял трещину в кости и закрыл надрез.

Река не поняла большую часть из того, что он сказал, но ухватила основную мысль.

— Сколько? Как долго нам нужно ждать?

В этот момент глаза Большого Пса открылись. Они выглядели ясными. Он моргнул и поднял голову, затем огляделся, будто стряхивая сон. Через несколько секунд он встал на ноги.

— Примерно столько, — улыбнулся Том.

Виляя хвостом, Большой Пес принялся лизать лицо Тома через отверстие в маске. Том рассмеялся и похлопал его по плечу, пытаясь удержать.

— Никогда не видела, чтобы он так реагировал на незнакомца, — сказала Река.

Том засмеялся, пытаясь помешать Большому Псу его облизывать.

— Мы больше не незнакомцы.

— Откуда ты знал, что делать?

— Я много раз делал это на тренировках. Помогает наличие нужных инструментов и, конечно же, отсутствие сопутствующих болезней.

Река никогда не думала, что кто-то способен на нечто подобное. Наконец, Большой Пес встряхнулся и прислонился к ней. Она обняла его, что он обычно не любил, но позволил сейчас. Река подумала, он понял, что был в беде, а Том его спас. Он немного пошатывался, но, казалось, быстро пришел в себя.

Река обхватила руками его голову.

— Спасибо, мой друг, за то, что остановил тех людей. Ты спас мою жизнь.

Как только Том вернул все инструменты на пояс, Большой Пес двинулся вниз по тропе. Река с Томом следовали за ним, и вместе спустились с горы духов. Спускаться было гораздо быстрее, чем подниматься. И, конечно же, Река не стала останавливаться, чтобы осмотреть пещеры и останки предков.

Как только они достигли подножия, Река повела Тома сквозь густой кустарник и угрюмый лес по тем же охотничьим тропам, которыми пришла. Все это время она настороженно следила, не появится ли еще кто-нибудь из Волчьего племени. Река не знала, были ли те двое одни или привели с собой других. Могло быть так, что они оставили нескольких позади. Она знала, что воин с перьями на головной повязке хотел отомстить за простреленную руку. Это стоило ему жизни.

Большой Пес не терялся из виду. Казалось, он знает, что его работа заключается в том, чтобы вынюхивать и выслушивать на пути признаки опасности, которые унюхать или услышать мог только он. Если там находились другие воины, Река была уверена, что Большой Пес предупредит.

— Там, — указала она. — Река Биттеррут. Мы должны ее пересечь.

Они нашли каноэ и поспешно столкнули его в быструю реку.

Она улыбалась, переводя взгляд с Большого Пса на Тома, который ступал широкими и мощными шагами.

— Меня назвали в честь этой реки. Когда я родилась, река бушевала, и моя мать не могла вернуться к нашему племени.