Джемма в ответ лишь с сомнением покачивала головой.

— Не нравятся мне все эти загадки. Если Массимо решил подарить тебе романтический вечер, то почему не сказал об этом прямо? И вообще, зачем нужна эта поездка в Болонью? Он что, не мог пригласить тебя к себе домой? Такое впечатление, что он просто боится это сделать…

— Вовсе нет. Он просто хочет порадовать меня сюрпризом. Уверена, наш вечер в Болонье станет незабываемым. И может, мне удастся привезти Массимо на бракосочетание Сильваны. В конце концов, нам не помешает узнать побольше о подобных церемониях…

Приехав в Болонью, Ева, следуя указаниям Массимо, поселилась в отеле «Триумф» и провела целый день в созерцании открывающейся из окна ее номера многолюдной улицы. Борясь с неодолимым искушением прогуляться по незнакомому городу, она твердила себе, что вечером в сопровождении любимого мужчины эта прогулка будет гораздо приятнее.

Массимо позвонил в семь часов и сказал, чтобы она ждала его через полчаса в ресторане отеля.

Едва коснувшись губами щеки Евы, Массимо проговорил без предисловий:

— Нам нужно серьезно обсудить создавшееся положение.

— Что ты имеешь в виду? — вскинула испуганный взгляд на него Ева.

— Мою командировку, — отрывисто объяснил он.

— Командировку? — сразу же обрадовалась Ева. — Значит, ты скоро отправишься в Рим?

— Нет, в Египет, — так же отрывисто уточнил Массимо.

— В Египет? — изумленно переспросила Ева. — Но… для чего?

— Не задавай, пожалуйста, глупых вопросов, — раздраженно откликнулся Массимо. — Для работы, конечно.

— И что, твоя командировка будет долгой?

— Вообще-то это даже не командировка. Я получил должность руководителя филиала. В общем, я уезжаю в Каир минимум на три года, — сбивчиво проговорил Массимо.

Ева печально улыбнулась.

— Твоя мечта все-таки сбылась.

— Любая мечта рано или поздно сбывается, если долго и упорно работать над ее осуществлением, — деловито изрек Массимо.

— А как же я? — тихо спросила Ева, испытующе глядя в его глаза.

Массимо досадливо поморщился.

— Именно об этом я и собирался с тобой поговорить. Ты должна понять, что я не могу пока взять тебя с собой. Я ведь еще и сам толком не устроен. Я имею в виду жилье и прочие бытовые проблемы. Но может, это и к лучшему. Поживем какое-то время вдали друг от друга, устроим, так сказать, испытание своим чувствам.

— Мы их испытываем уже два года, — напомнила Ева.

— Тем более, — оживился Массимо. — Несколько лишних месяцев не смогут выбить нас из колеи.

— Только если они вновь не начнут складываться в годы.

Массимо устало вздохнул.

— Послушай, Ева, не в наших силах изменить сложившиеся обстоятельства. Я тоже буду скучать по тебе. Но мы должны утешать себя тем, что эта разлука ненадолго.

— Слабое утешение, учитывая то, что она далеко не первая, — невесело усмехнулась Ева.

— Я предвидел, что наш разговор будет нелегким, — заметил Массимо. — Именно поэтому и предпочел встретиться на нейтральной территории.

— Добираться до которой твоему боссу в юбке не придет в голову, — уже не скрывая недоброй иронии, проговорила Ева.

Массимо нахмурился.

— Летиция здесь ни при чем. У нас всегда были исключительно деловые отношения.