– Что... кто... кто вы?

Словно за тысячи миль легкий вечерний ветерок, с незапамятных времен овевавший холмы и поля Трансильвании, донес до него ответ, прозвучавший словно на периферии его сознания:

«А‑а‑а! Но, ведь ты это знаешь и так, Драгошани! Ты знаешь это. Ты должен спрашивать не “кто ты?”, а “кто я?” Но какое это имеет значение? Ответ все равно один. Я твое прошлое, Драгошани! А ты... мое... бу‑у‑у‑у‑дущее!»

* * *

– Господин Драгошани?

– Что... кто... кто вы? – повторив вопрос из своего сна, Драгошани проснулся.

В сумерках комнаты на него не мигая смотрели чьи‑то горящие глаза почти треугольной формы. На минуту ему показалось, что он вновь очутился в том самом склепе. Но эти глаза были зелеными, как у кошки. Он уставился в них, но в ответном взгляде не было никакого смущения. Теперь он мог разглядеть бледное овальное лицо в окружении черных, как вороново крыло, волос. Женское лицо.

Он сел, потянулся и спустил ноги на пол. Владелица глаз присела в реверансе, но сделала это чисто по‑деревенски, без какой‑либо элегантности, подумал Драгошани, Сразу после пробуждения он всегда чувствовал себя раздраженным, особенно если его будили не вовремя, вторгались в его сон, как сейчас.

– Вы что, глухая? – он снова потянулся и почти ткнул ее пальцем в нос. – Я спросил, кто вы. И почему меня разбудили так поздно?

(С таким же успехом он мог сказать и “так рано”). Его сурово указующий перст, казалось, не произвел на девушку никакого впечатления. Она улыбнулась, слегка приподняв одну бровь; можно сказать, этот жест был даже слегка вызывающим.

– Меня зовут Илзе, господин Драгошани, Илзе Кинковши. Вы проспали три часа. Поскольку мы с отцом понимали, что вы очень устали, мы сочли за благо позволить вам поспать, а за это время приготовили для вас комнату в мансарде. Все уже готово.

– О, даже так? А теперь что вы от меня хотите? Драгошани даже не пытался быть любезным. И в данном случае он вовсе не играл, как это было ранее с отцом девушки. Нет, в ней действительно было что‑то такое, что очень раздражало его. Во‑первых, она была слишком уж самоуверенной, слишком проницательной. А во‑вторых, она была хорошенькой. Ей, наверное, около... двадцати. Трудно сказать, замужем ли она, но кольца на ее пальце не было.

Драгошани еще не до конца проснулся и его немного трясло – организм не успел адаптироваться к окружающему миру. Заметив это, она сказала:

– Наверху теплее. Там еще солнце. Подъем по лестнице поможет вам разогнать кровь.

Драгошани огляделся, кончиками пальцев прочистил уголки глаз, изгоняя оттуда остатки сна. Затем поднялся и похлопал по карманам пиджака, висевшего на стуле.

– Где мой ключи? И... мои чемоданы? Девушка снова улыбнулась:

– Отец отнес ваши чемоданы наверх. А вот ваши ключи.

Когда она коснулась его холодной рукой, Драгошани неожиданно охватил озноб. Увидев, как он вздрогнул, девушка на этот раз просто рассмеялась:

– А... девственник!

– Что? – прошипел Драгошани, совершенно выходя из себя. – Что... вы... сказали?

Повернувшись, она вышла в холл и направилась к лестнице. Драгошани, схватив пиджак, в ярости бросился вслед за ней. Дойдя до деревянной лестницы, она обернулась:

– Просто у нас здесь так говорят. Это только такое выражение...

– Что это значит? – резко спросил он, поднимаясь за ней по ступенькам.

– Ну, это если парня трясет от возбуждения, мы говорим, что он девственник. Вынужденный девственник.

– Ужасно глупое выражение! – Драгошани бросил на нее сердитый взгляд.