– Послушай, дорогая, – все еще пытался образумить не на шутку разошедшуюся супругу Гарс. – Ты не права… Держатель я действительно умыкнул из дома месяц тому назад, был такой грех с моей стороны. Но с тех пор я, честное слово, не занимался Горизонтом!.. И потом; раз уж об этом зашла речь… Дался тебе этот несчастный держатель! Что, без него стала жизнь невозможна, что ли? Да если хочешь, я сегодня же схожу к Друму и заберу его обратно. А если он уже разобрал его, закажу новый, еще лучше прежнего – и Друм его сделает!.. Ты хоть скажи, в чем причина столь внезапной потребности в этой глупой игрушке? Зачем он тебе так срочно потребовался?

И тут Люмина ошарашила его. Да так, что Гарс чуть не выронил молоток из рук себе на ногу.

– Дурак ты, дурак! – в сердцах сказала она. – Да не мне он нужен вовсе, не мне!.. А ребеночку, когда он родится и подрастет. Понятно?

– К какому ребеночку? – невольно заикаясь, переспросил Гарс.

– Нашему, какому же еще!.. Или ты думаешь, что у нас с тобой не может быть ребенка? Вспомни, сколько раз в последнее время мы с тобой не предохранялись!..

Гарс добросовестно вспомнил. Получалось – много. В течение последнего месяца они вообще усиленно занимались любовью – как то это само собой получалось. Не то проявлялось таким образом сближение между ними, не то причиной всему был избыток энергии, которую раньше Гарс тратил на исследование Горизонта…

– Выходит, ты беременна, Лю? – задал он очередной глупый вопрос.

– Немножко, – издевательски ухмыльнулась жена.

– И давно?

– Нет, недавно. А что? Это имеет для тебя какое то значение, Гарс? Неужели ты не рад, что у нас наконец то будет маленький?!.

– Да нет, рад, конечно, – торопливо заверил жену Гарс. – Только…

Он умолк, лишь теперь осознав, что для него означает признание жены. О вылазке за Горизонт отныне придется забыть окончательно. Навсегда. На всю жизнь. Ведь все эти годы он не решался уйти за Купол, боясь, что жена останется соломенной вдовой и он никогда не сможет ее увидеть. А если у них появится ребенок", то об уходе нечего и думать. Потому что о ребенке нужно будет заботиться, растить его, воспитывать… Он не смог бросить жену одну, но, если она будет вдвоем с малышом, он тем более не сможет этого сделать.

– Лю, а может быть?.. Ведь еще не поздно… принять меры, – в отчаянии заговорил он. – Может быть, мы вместе подумаем над этим, а?..

– А что тут думать? – удивилась Люмина. – Не думать, а готовиться надо… Чтобы когда малыш появится, у него все было!..

Потом она поняла, что имел в виду муж, и на несколько секунд потеряла дар речи. А когда вновь обрела способность говорить, то накинулась на Гарса с удвоенной силой.

– Ах вот, значит, ты как?!. – кричала она. – Ты предлагаешь мне избавиться от ребенка – от нашего будущего малыша, которого мы так хотели?! По твоему, он будет мешать тебе, да? Ну как же, ведь тогда тебе некогда будет шататься к Горизонту!.. И ради этого вонючего Горизонта ты готов даже убить наше дитя до того, как оно появится на свет!..

Волосы ее растрепались, лицо покраснело, глаза метали молнии. В гневе Люмина была просто отвратительна. «Боже мой, – невольно подумал Гарс. – И эту фурию я считаю своей любимой женщиной!»

– Успокойся, – попросил он. – Может быть, ты все таки ошиблась и тогда весь этот разговор напрасен? Бывает же такое, что женщины ошибаются, полагая, что они беременны!

– Как бы не так! – с презрением выкрикнула Люмина. – Никакой ошибки быть не может! Я на днях проверялась на диагносте, и Юнон мне сказал, что у меня будет ребенок!.. Он даже определил пол нашего малыша.