– Зато скоро будут – и не только головы! – угрожающе прогудел здоровяк Сван, поигрывая бицепсами. – Лично я это гарантирую!

Пора было прекращать этот балаган, иначе ситуация грозила стать неуправляемой.

Усилием воли Гарс загнал отчаяние и растерянность как можно глубже внутрь себя и многозначительно потряс над головой атомайзером.

– Прекратить пустую болтовню! – заорал он. – Что, думаете, теперь можно поливать меня грязью как угодно, да? Напрасно! Мои условия остаются в силе. Кто не подчинится – расстреляю на месте! Это – во первых!

Его вспышка возымела действие. Во всяком случае, «заложники» на время прикусили языки.

– Во вторых, – уже спокойнее продолжал Гарс, – поверьте, я и сам не пойму, в чем тут дело. В прошлый раз все было совсем по другому, клянусь… матерью! – Сгоряча он хотел сначала сказать «Люминой», но воспоминание тут же ударило тяжким молотом: ее уже и так нет в живых! – Именно так, как я вам рассказывал…

– Да ты не горячись, Гарс, – примирительно сказал после паузы рассудительный Бар. – Ребята ведь почему сердятся? Потому что здесь все оказалось дерьмово. Ну и бог с ним, с этим Запредельным миром. Зато теперь мы будем иметь представление, что жить здесь просто невозможно… одно солнце чего стоит – ишь как печет, так и сгореть недолго!.. Ты вот что… давай ка спускайся и веди нас обратно в Очаг.

Гарс закусил губу.

– Что, к женам под бок захотелось? – съязвил он. – Эх вы, мужики! Неужели мы так вот повернемся и уйдем обратно под Купол, а? Вас же потом никаким дрыном не сдвинешь с насиженного места! Разве вам не интересно узнать, что за чудеса здесь творятся? Давайте обойдем Купол вкруговую, а? Потом отойдем хоть на пару сотен метров в сторону – может, найдем что нибудь интересное? Как вы думаете?

Внезапно туманная стена выплюнула из себя кубарем летящую маленькую фигурку, сжавшуюся в комок. Новый путешественник за Горизонт пролетел по инерции еще несколько метров и ошарашенно уселся на черной земле.

– Что это вы здесь торчите? – деловито осведомился он. – А я думал, вы уже далеко отсюда.

– Анас! – охнул Ард, опознав в пришельце своего сынишку. – Ты как сюда попал?

– Очень просто, – ответствовал мальчик, поднимаясь с земли и отряхивая одежду. – Как и вы. Там уже все разошлись, потому что стемнело, вот я и решил вас догнать.

– Вот вернемся домой – я тебе покажу, как совать нос за Горизонт! – пригрозил ему композитор, потрясая пухлыми кулачками. Потом он поднял лицо к Гарсу. – Видишь, до чего доводит твоя безалаберность, идиот?! Чем больше мы будем топтаться по этой большой помойке, которую ты преподнес нам как райский сад, тем все больше народу будет к нам прибывать! Того и гляди кто нибудь еще сюда заявится!

– Гарс, теперь то мы точно никуда не пойдем, – объявил Грон. – Рисковать жизнью ребенка я тебе не позволю! Ты и так слишком далеко зашел в своем авантюризме! Открой нам путь домой, слышишь?

Гарс задумался.

С одной стороны, ему не хотелось возвращаться в Очаг с горьким чувством поражения. Отныне он станет мишенью для насмешек и ненависти со стороны односельчан. Подлый обманщик, убийца и сволочь – вот кем он будет теперь для них. Они не простят ему убийство Прага, взятие заложников и попытку диктовать свою волю, даже если речь шла о временной «диктатуре», к которой он прибег в благих целях. Рано или поздно они все равно будут судить его, и даже оружие ему не поможет избежать кары за слепую уверенность в своей правоте!

Но в то же время Грон был прав.