Я посмотрел на «Законченных извергов». Пожалуй, крови там пролилось достаточно. Участникам команды удалось завалить дракона на спину. Двое связывали ему конечности при помощи магических заклинаний, однако монстр никак не хотел сдаваться. Он дрыгал лапами, отчаянно пытаясь высвободиться. Я мысленно поблагодарил Эвада за то, что своими молниями он значительно ослабил силовые линии. Однако изверги уже почти полностью связали свое чудо-юдо.

– Им ведь по-прежнему нужно первыми заполучить ключ, верно?

– Верно, Ааз, – подтвердил Живоглот. Судя по выражению его лица, он не потерял надежду нагреть руки на этом конкурсе. – Есть ли некая возможность… э-э-э… немного замедлить их действия?..

Кажется, моим ученикам не грозило никакое постороннее вмешательство. Мантикора – вернее, мантикор, – так обрадовался встрече с ними, что не хотел отпускать, и пытался затянуть в комнату, которую они хотели побыстрее покинуть.

– …и когда вернетесь с отдыха на морском побережье, то побываете в тропиках. Это будет круто! Классно! Вам непременно понравится! Вы разве никогда не хотели попасть в это райское место?

– Может быть, когда-нибудь, но не сейчас, – отбивалась Джинетта. – Эвад, послушай, нам нужно… – С этими словами она скользнула к двери, однако обрадованный монстр заключил ее в дружеские объятия.

– А тот пентюх, Скив, подал неплохую идею по поводу продажи яда. Заезжие чародеи интересуются. Решил провернуть это дельце с друзьями. Денег навалом, пей – не хочу. На прошлой неделе капитан сказал: предстоит особая миссия. Хорошая реклама для ВМФ! Нужны добровольцы! Я отвечаю – готов! Вот он я. А вот и вы!

– Очень хорошо, что ты нашел применение своим талантам, – заверил монстра Трутень. – Мы рады снова увидеться с тобой, но нам пора уходить.

– Не уходите! Я угощаю всех. Скив – добрая душа. Где сейчас Скив?

– Скива здесь нет, – сообщил Толк. – Здесь только мы, без него. Мы тоже рады тебе видеть!..

Эвад с явным сомнением поводил своим носом.

– Чую запах Скива. Он где-то здесь. Где Скив?

– Его здесь нет. Правда-правда.

– Давайте решим, что нам делать, – вмешалась в разговор Джинетта. – Эвад, мы очень рады тому, что ты жив и здоров, но нам нужно поскорее пройти через этот лабиринт и сделать это раньше другой команды!

Вопль отчаяния, прозвучавший с обратной стороны стены, заставил Эвада удивленно поднять брови.

– Что это?!

– Это та самая чужая команда, – объяснила Фризия, перейдя на другой язык, состоящий из сплошного рычания и шипения. Очевидно, она сильно заинтересовалась мантикорами после первой встречи с монстром. – Мы участвуем в состязании. Нам нужно добраться до середины лабиринта и заполучить золотой ключик раньше наших соперников. Иначе победят они, а мы проиграем.

– Вы не проиграете! – воскликнул Эвад. – Я помогу вам! Куда идти?

Игра прямо на глазах приобретала интерес. Извергам наконец-то удалось спеленать дракона, который теперь лежал на полу, злобно плюясь огнем. Получив лишь небольшое количество ушибов и не потеряв ни одного игрока, изверги выскочили из логова дракона и бросились во вторую половину лабиринта.

Извергини и Трутень прижались к широкой мохнатой спине Эвада. Толк, показывая ему путь, понесся вперед.

– Внимание, внимание, внимание! – возбужденно загавкал он. – Пол может провалиться в любом месте и в любую минуту!

– Сюда! – подсказала Полони, указывая направо.