|
Он отходил все дальше от её комнаты, но нить, соединившая их сегодня, не рвалась. И стоило ей сосредоточиться на ощущении этой связи, как она легко различала все чувства и желания своего повелителя. Да, сегодня она признала его превосходство, её дух-покровитель склонился перед Хозяином Врат. Вспомнив величественного зверя, что был воплощением внутреннего стража Алексея, Тэйни удовлетворенно мурлыкнула. Чем сильнее женщина, тем большего она требует от мужчины. И только тому, кто докажет своё право обладать ею, она может отдаться полностью, без остатка. Император ещё юн, его сила не достигла своего расцвета, но она будет расти, а вместе с ней будет крепнуть и их связь. Ещё раз потянувшись к нему, индианка вдруг ощутила вспышку раздражения и тревоги. Мигом скатившись с кровати, она замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Обида, негодование — но страха нет. Значит, это не атака врага. Но собирался он к своей забавной белой кошечке. А она снова показала коготки?
Тэйни недовольно нахмурилась. Исподволь наблюдая за жизнью Императорского двора, она понимала, что родной лес был честнее, понятнее и справедливее. Окружив и связав себя множеством условностей и правил, эти странные белые только усложняли себе жизнь. Эта ревность Марго… Меднокожая фыркнула в унисон своими мыслям. Неужели она не понимает, что сильный самец всегда окружает себя большим количеством самок? И недаром люди перенимают многие привычки своих покровителей! Зверь Алексея требует продолжения рода, крепкого потомства — и это правильно, это созвучно велению Великой Матери! И если его сердце столь же велико, как растущая в нём сила, там хватит места для всех его женщин. Тэйни усмехнулась, вспомнив, как тщательно скрывал Алексей ото всех свою связь с черноволосой фрейлиной, которая так забавно злилась на одежду дочери леса. Её дух, её жажда жизни велики — поэтому и выбрал её император, одарив своим вниманием. Да и те, кого он зовет сестрами — разве он не понимает, что для острого нюха Крадущегося в тени нет секрета в том, что в них течёт чужая кровь? От них тоже пахло притягательной силой, что манила его зверя. И Тэйни прекрасно знала, что их дети куда ближе повелителю, чем считают все вокруг… Ягуар в ней одобрительно рыкнул — много здоровых котят, сильный род! Положив руку на свой живот, индианка задумалась. Оставить все как есть? И ждать, пока белая кошечка сама придет к правильным выводам? Но разве она сумеет услышать голос своих предков, различит едва слышный шепот своего духа-покровителя? Сощурив чёрные глаза, Тэйни с сожалением качнула головой. Однажды она заявила о своём праве на место рядом с императрицей. И снимать с себя ответственности за неё не могла. Иногда охрана требуется не только телу, но и духу, потерявшему верную тропу в густом тумане сомнений…
Скользнув в тень, индианка неслышно миновала пост охраны, дежурившей у покоев императора, мельком довольно отметив, что её сын научится ходить дорогами Крадущегося в тени ещё будучи в её утробе. И это хорошо, самой дочери леса пришлось долго постигать эту науку, погружаясь в транс! Незримым дуновением воздуха она неслась по анфиладам величественных залов дворца, пересекала широкие коридоры, не привлекая ничего внимания. Достигнув цели, она с удовлетворением заметила открывающуюся дверь, и не мешкая, просочилась внутрь мимо Алексея, перешагивающего порог. Он слегка вздрогнул, но так не понял, что это их новообретённая связь подала сигнал, и двинулся дальше, захлопнув дверь. Что ж, подумалось Тэйни, сейчас его неведение сыграло ей на руку, но в ближайшее время нужно заняться развитием этой связи, сулившей много интересных возможностей. Отвлекшись пока от мыслей об Алексее, она обратила взор на Маргарет. Та во время разговора с мужем всем видом показывала свою силу и спокойствие. Но стоило ему покинуть комнату, бросив напоследок ранящие фразы, как из неё словно вынули стержень. Обмякнув, она опустилась на кровать, беспомощно опустив плечи. |
