Пора признать, что Конрой то ли не может, то ли не хочет спасти Неневесту. А времени осталось не так уж и много. Пора брать всё в свои руки...

  Глава 30. Цена мгновения.

  Я стояла в центре круга в окружении неизвестных символов и камней, напомнивших мне Стоунхендж. Хитросплетение лучей падало на камни с закреплёнными на них зеркальцами, отражалось, перемежалось, создавая шедевр светоисскуства. Голос Конроя гремел, сотрясая воздух, финальный аккорд прозвучал особенно пафосно. Скипетр и держава ударили меня по рукам. Я подняла ладони к лицу, спеша узреть волшебство. Но браслеты всё так же держали рубаху, не позволяя снять её.

  Солнце соскользнуло с вершины неба, а лицо графа отразило глубочайшее недоумение и разочарование.

  - Ничего не понимаю... Ничего не понимаю... - забормотал он. - По всем расчетам, всё должно было получиться! Неневеста, не отчаивайся! У нас ещё есть время! До города полчаса верхом. Я сейчас... Я в библиотеку... Я должен понять, в чём ошибся!

  И граф снова порулил в библиотеку. Кощей подошел ко мне, вывел из круга и прижал к своей груди:

  - Не бойся, маленькая. Всё будет хорошо.

  - Угу, - кивнула я.

  - Знаешь, что, давай-ка, дуй в замок за реликвиями, у тебя это отлично получается. А я - к конюшням, за лошадьми.

  Я подняла на него глаза, в которых защемили непрошенные слёзы, и прошептала:

  - У нас ещё есть время.

  - Неневеста, не дури! Потом может не оказаться такого благоприятного момента.

  - Мы должны верить оборотню. Он не желает нам зла!

  - Может быть. Может быть, зла он и не желает, но и помочь не может, ты уже дважды убедилась в этом, Неневеста!

  Но как объяснить Кощею, что я знаю, что поступаю правильно, пусть даже вопреки всей логике мира? Я чувствую это на каком-то ином уровне, так, как чувствовала Гертруду, как чувствовала гриннока. Я, вообще, последнее время стала чересчур чувствительная. Наверное, это из-за фигурки аштарки, которая помогает налаживать контакты с представителями различных животных и разумных видов. А сейчас, когда статуя заняла своё законное место на постаменте в парке около замка, её влияние ещё более усилилось. Я на животном, интуитивном уровне знаю, что Конрой делает всё, чтобы помочь мне. И даже если у него ничего не получится, я не буду обворовывать его и убегать. А ещё я чувствую, что он влюбился в меня. Он очень классный, и если бы не Кощей, я бы задумалась, не остаться ли с ним. Но, этот вариант отпадает безоговорочно, потому что я пойду другим путём. И это мой выбор.

  - Неневеста! Поспеши!

  - Я никуда не пойду.

  - Ты хочешь, чтобы я убил милого графа и забрал реликвии? Мне придётся это сделать, ведь воровать я не умею. Ты хочешь этого?

  - Этим ты меня не спасёшь, я не вернусь в город.

  - Тогда я сам отнесу скипетр и державу главному священнослужителю. И он снимет заклятие!

  - Ты понимаешь, что это - неправильно?

  - Понимаю. Но я сделаю всё ради твоего спасения.

  В глазах Кощея зажегся фанатический блеск, и я поняла, что сейчас он, действительно, готов на всё.

  - Очнись! - дёрнула я изо всех сил его за рукава. - Поверь мне! Доверься мне хоть один раз в жизни!

  - Когда на кону стоит твоя жизнь? Посмотри вверх.

  Невольно я подняла глаза к небу. Солнце катилось вниз. Неожиданно быстро и неумолимо. Почему время так субъективно? Иногда каждая минута раскатывается почти до бесконечности. Когда чего-то ждёшь, когда хочешь, чтоб это побыстрее наступило, ожидание превращается в пытку. А сейчас, когда мечтаешь растянуть часы, оставшиеся до.