- От-пус-ти-те! - прохрипела я, пытаясь вырваться, впрочем, совершенно безрезультатно.

  - Неневеста! Неневесточка! - причитали мои джентльмены, упорно додушивая несчастную спасённую.

  Выпустили меня только, когда я выразительно закатила глаза и высунула язык.

  - Кощей, а мы её не придушили ненароком на радостях? - поднял испуганные глаза граф.

  - Да ну... Как же? - он нежно (это по его понятиям) похлопал меня по щекам. - Неневеста, очнись! Кажется, у неё посттравматический шок.

  Вот так, придушили, побили. Что дальше? Уже чисто спортивный интерес возник, сколько ещё способов убиения меня, любимой, придумают мои драгоценные друзья. Но их фантазия, кажется, иссякла.

  - Точно, не могли мы её придушить. Просто перепугалась она слишком, - поставил диагноз Конрой. - Любой бы на её месте потерял сознание.

  - К тому же ещё и ушиблась, - добавил в историю болезни Кощей. - Видел, как летела?

  - Нужно срочно ей помочь!

  - Очень срочно!

  - Но как? Если бы мы были в замке...

  - Необходимо сделать искусственное дыхание! - предложил более практичный Бессмертный.

  - Точно! И побыстрее!

  - Я сейчас сделаю!

  - Нет, я!

  - Почему это ты?

  - Мы в университете учили способы первой помощи пострадавшему человеку!

  - Я тоже не первый день родился!

  - У меня знания современней!

  - То-то ты даже не сообразил, что ей следует сделать искусственное дыхание!

  - Сейчас сделаю!

  - Никогда!

  - Но ведь это из-за меня она попала в такое опасное положение! Значит, именно я должен её спасать!

  - Я не позволю чужому мужчине прикасаться к моей Неневесте!

  - Вот именно, Неневесте! Что ж ты её до сих пор невестой не назовёшь?

  - Это моё дело! Наше с Неневестой дело! А ты не вмешивайся!

  - Это ты не мешай! Ты думаешь прежде всего о себе, а не о ней! Из-за тебя она могла сегодня погибнуть! Ведь это ты задерживал её, когда шли последние минуты!

  - Нет, это из-за тебя она могла погибнуть! Ты проводил свои бессмысленные эксперименты, затягивая этим драгоценное время!

  - А ты специально незаметно подбиваешь к ней клинья! Думаешь, она поцепится на первого встречного-поперечного? Ошибаешься, мальчик!

  - А ты думаешь, раз намного старше, то больше нравишься женщинам? Ошибаешься! Староват ты уже для неё!

  - Я не старею! Я - бессмертный!

  - Да знаю я! Сколько тебе веков? Или тысячелетий? Может, Неневесте стоит подыскать кого-нибудь помоложе? Она, кстати, оборотнями интересовалась!

  - Слушай, я тебя сейчас как оберну, назад не обернёшься! Не приставай к моей девушке!

  - А ты у неё сначала спроси, твоя она или и не подозревает об этом!

  - Во всяком случае, не твоя, это точно!

  - А я бы и не против!

  - А я бы тебя...

  И Кощей с Конроем сцепились, как два мальчишки, и покатились по траве, мутузя друг друга. Я благоразумно встала, подняла оброненные мной державу и скипетр, которые так никто и не удосужился вытащить из дорожной пыли, и отошла к только что вернувшемуся гринноку. Он удивлённо взирал на своего хозяина, не зная, что предпринять. Я погладила его по шелковистой гриве:

  - Видишь, Ноки, как они оба пекутся обо мне? Если бы мне и в самом деле было плохо, я б уже двести раз коньки откинула, дожидаясь помощи.