Я смотрела на него растерянно, парень неглупый и основательно подготовился. И я его понимаю, было б чудесно, если бы какая-нибудь настоящая фея выполнила эти желания. Но я-то не умею!

  "Что мы можем для него сделать, Дью?" - спросила я подругу.

  "Спеть хором", - хмыкнула она в ответ.

  - Фея, выполняй! - нетерпеливо подтолкнул меня мальчишка. И что я должна ему соврать?

  - Грош, я наврала, я всего лишь цветочная эльфея и не умею выполнять желания...

  - Врёшь! - крикнул разочарованно мальчик. - Не хочешь!

  - Не умею, - повторила я.

  - Вот так всегда... Всегда... Наобещают и бросят... - Грош схватил меня и потащил в угол, где зияла в полу дыра.

  Мальчишка спрыгнул внутрь, и мы оказались в небольшой тёмной комнате, только в углу вспыхивал и гас красный огонёк.

  - Не хочешь - ну, и не надо. У меня свой дом есть... Тоже хороший дом, - бормотал Грош, - сейчас сама увидишь.

  Клацнул выключатель, и комнату залил яркий искусственный свет.

  - Хороший дом, светлый, я его вчера нашел, - мальчик бросил меня на пульт с кучей рычажков и кнопочек, перед которым на стене зависло с два десятка мёртвых экранов, и начал играть, вертя ручки и нажимая кнопки.

  Мамочки! Да неужели? Неужели это и есть то таинственное место, где находится кнопка, которая взорвёт Ядрёную Бабу? И я сейчас присутствую при... Прав был Смотритель! Меня, действительно, притянуло туда, куда надо! Но что я, израненная эльфея, могу сделать, чтобы не допустить трагедии?!

  С трудом поднявшись, я огляделась. Этот пульт мёртвый, я это вижу и чувствую. Живая здесь одна единственная кнопка в углу, под стеклянным колпаком, которая мигает предупреждающим красным светом. Это она! Это наверняка она!

  - Хороший дом, - сам себе говорил мальчишка. - Здесь меня никто не найдёт, здесь сухо и тепло. Только есть нечего. Почему здесь нечего есть?

  Тонкие руки пробежались по шкафчикам и ящичкам. Высыпались со стуком лазерные диски. Грош попробовал один на зуб и выбросил.

  - Да я уже искал вчера. Нечего здесь пожрать, - с укоризной поглядел на меня. - Разве только вот тут... - он приблизился к мигающей кнопке, погладил прозрачный колпак. - Наверняка, тут жратва. Потому и запрятали. Только как открыть?

  - Стой, Грош! - заорала я. - Это не то, что ты думаешь! Это не еда!

  Оборванец угрюмо глянул на меня и снова принялся за обследование колпака. Наконец, тот скрипнул и слегка повернулся.

  - Грош! Послушай хоть раз в жизни! От тебя сейчас зависит существование всей Аллии! Если ты тронешь эту кнопку!..

  - Что будет? - нехотя спросил мальчишка, откладывая в сторону стеклянный колпак.

  - Все умрут! Все!

  - Ну и что? - серьёзно спросил мальчик.

  - И ты тоже умрёшь, Грош!!!

  - Ну и что?

  Глава 14. Последняя попытка

  - Ну и что? - переспросил стоящий перед кнопкой грязный мальчишка. - Ну и что? Всё равно я никому не нужен. Всё равно у меня никого нет. Всё равно у меня ничего нет. Всё равно у меня нет Завтра.

  И рука его коснулась красной кнопки.

  - Стой! Я дам тебе то, что захочешь!

  - Я уже называл тебе свои желания. Ты их не исполнила.

  - Я не могу так, сразу!.. Твои желания обязательно исполнятся... потом.

  - Но есть я хочу сейчас, - и глаза ребёнка были чистые и серьёзные, слишком серьёзные.

  - Ты не имеешь права решать за весь мир!

  - А почему этот мир решает за меня?

  - Грош, подумай, в твоих руках жизни всех! И людей, и эльфов, и других народов, и животных, и растений.