Уже шел восьмой час утра. В киоске, торгующем дешевой едой, я купил стаканчик кофе и, дуя на него, набрал номер телефона Алексея – того неизвестного человека, с которым Юрка перед гибелью общался чаще всего. Татьяна полагала, что Алексей – актер. Мне оставалось лишь надеяться на то, что это был именно тот актер, который выступал под моей фамилией.

Только я успел пристроиться на парапете, расставив на нем, как на столе, пластиковую чашечку с кофе и фляжку с коньяком, как по телефону ответил неприветливый, визгливый женский голос:

– Ну?! Слушаю!!

– Это я вас слушаю! – в тон женщине ответил я, отхлебывая из чашечки. – Где Алексей? У него совесть есть? Почему он не приехал вчера вечером на репетицию в «Балаклаву»? Он думает, я буду за ним гоняться? Да у меня под дверью очередь таких, как он, стоит!

– Плевать нам на ваши очереди! Не будет никаких репетиций! Не звоните сюда больше!

Я думал повергнуть свою собеседницу в замешательство, но своим решительным ответом она чуть не лишила меня дара речи. Опасаясь, как бы женщина не положила трубку, я произнес более мягко:

– Напрасно вы так говорите. Алексея ждут очень приличные деньги.

– Да подавитесь вы своими деньгами! Алексей больше не будет выступать!

– Но почему?

– Потому что не хочет!

– Но я могу с ним поговорить?

– Не можете! Его нет и не будет!

– А где он?

– Так далеко, что дальше не бывает! Еще раз позвоните мне – я пожалуюсь в милицию!

– Постойте! – крикнул я, не поспевая за логикой агрессивно-решительной женщины. – А вы кто? Его жена?

– Сестра!

И раздались гудки отбоя.

«Сестра Варвара», – подумал я, почему-то вспомнив сказку о добром докторе Айболите и его злой сестре.

Я смел предположить, что речь только что шла именно об актере, с которым работал Юрка и который выступал под моим именем. Пожалуй, на этот момент ничего страшного с артистом не случилось. Он скорее жив, чем мертв. Но явно вывернулся наизнанку от страха или обвала неприятностей и, возможно, затаился дома, ни с кем не разговаривает, признаков активной жизни не подает. Это рано или поздно должно было случиться с человеком, который занимается не совсем чистой и честной работой. Особенно после того, как по его сцене плеснули из автомата. А если этот Алексей узнал о гибели Юрки Кондрашова, своего продюсера, то уж наверняка надолго и плотно залег на дно. Что ж, хорошо, правильно. Очень умно! Это лучше, чем подставить себя под пули какого-то беспощадного идиота. А до дна, как бы глубоко оно ни находилось, я достану. Сейчас допью кофе – и достану.

Ко мне подошел интеллигентного вида мужчина со свернутым набок носом и фиолетовым синяком под глазом, некоторое время изучал мой «стол», затем подул на парапет, сдувая с него пыль, сел, закинул ногу на ногу, чтобы скрыть дыру на брючине, и пожелал мне приятного аппетита. Я допил кофе, плеснул в стаканчик глоток коньяка и протянул интеллигенту. Тот поблагодарил, выпил и задумался, глядя на прохожих.

Справочная служба, у которой я узнал адрес Алексея по его телефонному номеру, «съела» почти все деньги, которые были на счету моего мобильника, и мне пришлось срочно искать пункт приема платежей. От Детского парка, в котором я ночевал, все оказалось недалеко: и пункт приема, и улица Керченская, где жил актер Алексей со злой Варварой. Спустя четверть часа я уже стоял перед старой, покрытой множественными слоями краски двойной дверью и настойчиво стучал (звонка не было). В квартире кто-то осторожно ходил, скрипели половицы, но дверь не открывалась. Алексей залег на дно. Я снова стучал, хотя уже понимал тщетность этого занятия.