Вскоре и он присоединился к стрельбе, поливая вход в логово горбуна. Прятаться твари было, видимо, негде, потому вскоре она вылезла на свет. Виталий заметил лишь очертания быстро несущегося сгорбленного силуэта, напоминавшего человеческий. Горбун хотел сбежать от льющегося на него потоком свинца, оставляя кровавые следы. Однако после еще нескольких попаданий силуэт сильно замедлился. Первый (или Третий, Виталий не запомнил, где кто) подбежал к нему с автоматом на изготовку, перегородив путь, нажал на спусковой крючок, но выстрела не произошло – боек лишь сухо щелкнул, не найдя капсюля патрона. Горбун врезался в мужика на полной скорости и продолжил нестись прочь от своего логова, а решивший погеройствовать упал наземь, хрипя и хватаясь за разодранное горло.

Горбун сделал еще несколько шагов и рухнул замертво, но Первому или Третьему было уже не помочь. Тварь порвала ему сонную артерию. Смерть наступила через несколько секунд.

– За мной, – бросил старший сержант, поднявшись в полный рост и зашагав к горбуну.

Виталий и оставшиеся двое последовали за ним. Наш герой при этом старался не смотреть на труп товарища.

К огромному удивлению Кузнецова, они толком ничего не увидели. Сначала всем троим казалось, что они просто не могли разглядеть на траве силуэт практически невидимого мутанта. Однако от черного горбуна в буквальном смысле осталось лишь одно большое пятно. Пятно крови вперемешку с какой-то жижей, в котором лежали осколки и деформированные пули.

– Куда он делся? – в недоумении спросил Первый. Или Третий. Виталий так и не понял, кто из них кто.

– Такой вот он, зоновский горбун, – усмехнулся Сусанин. – Когда вы его как следует накормите свинцом, он за считаные минуты станет старым пердуном. А когда сдохнет – от него останется только лужа. Одно плохо – чтобы заставить эту тварь стареть, вам нужно очень сильно постараться. Долбаные горбуны способны выдержать такое, что вас убило бы уже раз десять.

«Черный» с отвращением сплюнул в оставшееся от мутанта пятно.

– Почему вы позволили Первого убить? – спросил подошедший к нему Второй.

Оказалось, Третий все-таки жив, пусть и не совсем здоров. Насмотревшись на мертвого товарища, он стоял на четырех костях и извергал на траву содержимое своего желудка.

– Если он собирается вот так вот патроны совсем не экономить и к тому же не выполнять приказы – ему нечего в «Рубеже» делать, – ответил Сусанин, вперив в каждого из оставшихся в живых тяжелый взгляд.

Нашему герою от этого стало не по себе. Хотя он должен был признать, что определенная логика в словах старшего сержанта есть – Первый-то действительно израсходовал все три магазина, ведя огонь длинными очередями…

– Вам еще повезло, что его осколками конкретно посекло, – пробормотал Сусанин и повел свою группу обратно, предварительно сняв с трупа Первого РПС и забрав его автомат. – А то вы так косо поливаете, что он бы и свалить успел.

Конечно же, оружие по возвращении и у Виталия, и у Третьего со Вторым отобрали. Словно из ниоткуда материализовался сержант Козлов.

– Одного только не довел? – осведомился он с ухмылкой на лице.

– Пошел на хер, Козлов, – буркнул Сусанин.

– А этот, я думал, не вернется, – сержант ткнул пальцем в нашего героя.

– Я тебе уже сказал – пошел на хер! Так почему ты все еще здесь?!

Козлов пожал плечами и пошел в то самое здание, где держали Виталия. Сусанин же повел группу в другом направлении, к самому высокому на этом чертовом блокпосту строению. Потом он их построил у входа и, посмотрев каждому в глаза, спросил:

– Вы знаете, где мы сейчас находимся?

Все трое, включая нашего героя, отрицательно помотали головой.