Посетители? Ну да, конечно! После вчерашнего вечера любой кавалер Лондона будет стоять у ее дверей, мечтая еще только лишь раз взглянуть на нее.

– Но, – сказал Генри, удивляясь самому себе, – я настаиваю. Подарите мне хотя бы небольшую прогулку.

Элеанор, казалось, готова была зааплодировать.

– Ну, раз вы настаиваете.

Стряхнув крошки с платья, Люси встала и с кажущейся неохотой взяла предложенную маркизом руку. Сердце ее готово было выскочить из груди. Она боялась прикоснуться к нему, но еще больше боялась реакции своего тела и поэтому пыталась заставить себя думать о чем-нибудь другом, кроме того жгучего ощущения, которое вызывали у нее мускулистые руки маркиза. Они прогуливались в полной тишине, глядя на резвящихся детей, и теперь уже Люси не могла скрыть улыбку. Она вдруг подумала, что если не выйдет замуж, никогда не сможет иметь собственных детей, никогда не узнает радость материнства. Эти мысли заметно омрачили ее настроение, и она тут же попыталась отогнать их прочь. Ни к чему сейчас думать о грустном.

Вместо этого она решила, что наступил самый подходящий момент, чтобы обсудить чувства Сюзанны к лорду Мэндвиллу. Она не позволит ложно обнадеживать Сюзанну, даже если маркиз делает это непреднамеренно.

– Милорд, позвольте мне задать вам один деликатный вопрос. – Люси понимала, что просто обязана начать этот разговор на благо Сюзанны, хотя она и чувствовала вину за то, что открывает тайну подруги.

– Деликатный вопрос? – Генри с любопытством посмотрел на нее.

– Да, и это касается Сюзанны Роузмор.

– И что же случилось с мисс Сюзанной?

Люси набрала в грудь побольше воздуха и продолжила:

– У нее есть хотя бы один шанс на то, что вы обратите на нее внимание?

– Внимание? Боюсь, я не понимаю, о чем вы говорите.

Люси нахмурилась.

– Обратите внимание как на женщину.

Губы Генри скривились в ухмылке.

– Ну конечно, нет. Она нравится мне, но пару мы не составим. А почему вы спрашиваете?

– Потому, милорд, что, боюсь, она влюблена в вас.

– Влюблена в меня? – недоверчиво переспросил маркиз. – С чего вы взяли?

– Я точно это знаю, потому что Сюзанна сама сказала мне об этом.

– Но позвольте... Она еще девочка.

– Она всего лишь на два года младше меня, милорд.

– Ну да, вы тоже достаточно юная особа. – Генри, остановившись, посмотрел ей в глаза, и Люси зарделась, встретив его настойчивый взгляд. – Постойте, вы действительно так молоды?

– Не так уж молода для первого появления в обществе: мне уже почти двадцать один.

– Тогда вы, должно быть, считаете меня глубоким стариком. А вашей протеже известно, что я не ищу себе невесту?

– Конечно, нет, я не говорила ей об этом. Однако, может быть, стоит сказать?

– Лучше расскажите ей, как я хотел вас обольстить. – Маркиз легонько погладил руку Люси. – По крайней мере, это будет правда.

– И ничуть не смешно. – Люси с трудом сдержала улыбку.

О Господи, что же этот человек делает с ней? Холодок побежал по ее спине от его прикосновения.

– Да, не смешно. – Маркиз улыбнулся, и Люси, сама того не желая, тоже засмеялась вместе с ним. Ах, как ей было приятно прогуливаться и веселиться вместе с этим человеком!

Но тут она вновь вспомнила о Сюзанне, и лицо ее приобрело серьезное выражение.

– Я просто хотела сказать, что вы могли бы пожалеть ее чувства – любой знак внимания от вас она примет за счастье.

– Клянусь, я и не думал.