– И?… – Айрис отпила из стакана.

– Все ее отшили, судя по всему. Сама ведь знаешь, что тут у нас за публика. Она могла с таким же успехом свалиться откуда-нибудь с Марса. Да и народу было – раз, два и обчелся. Сказать по правде, – сказала Линда, – после большой тусовки всегда бывает затишье.

– Это в марте-то большая тусовка? – Айрис подумала, что вряд ли.

– А «Битва оркестров» – это что, по-твоему? Молодежь и лабухи повсюду. У нас было не протолкнуться.

– Когда это было?

– За пару дней до того, как… ну, ты понимаешь, – сказала Линда.

«Была ли в этой толпе Джина Дженкс?» – подумала Айрис.

– А сколько групп участвовало?

– Семь, может, восемь. Шуму наверняка было на весь район. Я только рада, что при этом не присутствовала.

– Так тебя там не было? – Айрис попыталась скрыть свое разочарование.

– У мамы была, в Испании. – Лицо Линды вдруг помрачнело. – Уэйн сказал, что я бросила его на произвол судьбы и что в следующий раз придется мне остаться и помогать, а не то…

Айрис прекрасно представляла, что понимается под «а не то».

– А ты не знаешь, была здесь Джина Дженкс в тот вечер?

– Айрис Палмер, – произнесла Линда с визгливым смехом, – ты сейчас похожа на коппера!

«А всем известно, что ты не общаешься с копперами», – добавила про себя Айрис, выдавливая ухмылку, от которой заболели щеки.

– Она не выходила покурить или не ушла с каким-нибудь парнем?

То ли дело было в ее тоне, то ли вопрос прозвучал слишком уж настойчиво, Айрис так и не поняла, но в голосе Линды вдруг прорезались звенящие нервозные нотки.

– Все, что Уэйн мне сказал, это что Джине Дженкс действительно понравилась музыка.

29

– Не сочтите за каламбур, но если вы прольете на все это какой-то свет, я буду вам очень признателен, – сказал Мэтт, вкратце описав деяния Неона.

– Итак, что у вас есть?

Джексон пробежался по деталям расследования. Гонзалес только раз перебил его, когда Джексон описывал, как его самого обвинили в том, что он скопировал почерк убийцы, чтобы убить свою жену. «Ни хрена себе», – только и сказал тот. Потом Мэтт рассказал ему, как обнаружил дарственную надпись в книге.

– Лас-Вегас, говорите? – переспросил Гонзалес.

– Я думаю, наш убийца бывал там.

– Вместе с еще тридцатью миллионами других туристов, которые прибывают к нам каждый год. С равным успехом убийца мог купить эту книгу на «Амазоне».

– А где еще он мог изучить свое ремесло? Мы вроде уже проверили все возможные варианты на своей стороне Атлантики.

– В Интернете сейчас можно научиться, как сделать бомбу на собственной кухне… Может, он практиковался у себя дома.

– То есть моя версия вас не устраивает?

– Я в этом не убежден, вот и всё. Вы показывали книгу криминалистам?

– Ее как раз в этот момент изучают.

Джексон рассказал про стертые карандашные отметины под надписью.

– Похоже, что этот парень бросает вам вызов. Говорит: «Приди и возьми меня».

– Он хочет, чтобы его поймали?!

– Подсознательно – не исключено, но вовсе не обязательно. Просто этот гаденыш хочет, чтобы вы играли по его правилам.

«Или чтобы я прочитал его историю, по словам Арло Найта», – подумал Джексон.