— Ну, это уже нахальство! — возмущенно одернул ее мистер Хамли.

— Все правильно, — рассмеялся Боб. — Тем самым она дает вам понять, что обучение пойдет лучше, если будет ради чего стараться!

Стив повернулся к Нилу.

— Не собака, а просто кусок прикола! Мой Рикки по сравнению с ней божий одуванчик! — улыбнувшись, прошептал он. — А что, этот мистер Хамли действительно твой учитель? Он просто душка! Безуха тебе!

— Это он только с собакой такой, — шепотом ответил Нил. — Видел бы ты его в школе — настоящий монстр!

В течение всего урока Нил продолжал наблюдать за Дотти, однако никаких перемен не было заметно. Дотти по-прежнему вырывалась, скакала по комнате и с визгом гонялась за другими собаками. Мистер Хамли, похоже, даже вспотел от напряжения, но все его попытки приструнить шалунью ни к чему не приводили. Он был безумно счастлив, когда Боб Паркер объявил, что занятие подходит к концу, и напоследок попросил всех пройтись еще раз по кругу, чтобы закрепить команду «рядом».

— Конечно, не самое удачное начало, но я, признаться, и не ожидал большего, — подвел итог Боб, обращаясь к мистеру Хамли. — На первых занятиях это часто бывает. Дотти еще очень молода, в том, что она такая непоседа, нет ничего странного. У нее переходный возраст, как это бывает у детей-подростков. Через пару занятий вы уже заметите перемены. И вам будет легче справляться с ней, если на первое время вы воспользуетесь специальным ошейником с шипами. Он идеально подходит для таких больших собак, она перестанет вырываться. Однако внимательно проследите за тем, чтобы он был надет правильно.

Мистер Хамли кивнул.

— Спасибо. Я обязательно его куплю. Все, что может помочь мне управлять Дотти, заслуживает внимания.

— Я попрошу вас дома как следует отработать все, что мы делали сегодня на уроке. Команды «рядом», «сидеть», «стоять» и «ко мне», — громко сказал Паркер всем присутствующим. — Постоянные тренировки — залог успеха. Хотя бы несколько минут в день. И не забывайте о поощрении.

Нил услышал, как миссис Свинтон шепнула мистеру Хамли:

— Боб — изумительный инструктор! Он работал с собакой моей сестры. Вы не представляете: она была ужасно агрессивна, нападала на прохожих, могла даже покусать! И что же? Через пару месяцев ее было не узнать — теперь это милейшее существо! Боб сотворил с ней настоящее чудо!

Дотти уже наскучило стоять на одном месте, и она нетерпеливо дергала поводок.

— Подожди минуточку, Дотти! — сердито прошептал мистер Хамли.

Собака залилась лаем и продолжала настырно тянуться к выходу. Затем, поймав подходящий момент, она изловчилась и дернулась со всей силой. Поводок выскользнул из рук учителя.

— Дотти, вернись! Стой, негодяйка! — закричал мистер Хамли, бросившись в погоню, но проказница уже скрылась за дверью.

Ее пример оказался заразительным. Остальные собаки, видя такое дело, хором залаяли и бросились следом: им тоже хотелось порезвиться. В помещении поднялся страшный гвалт, и некоторым хозяевам, дабы усмирить своих питомцев, даже пришлось взять их на руки.

Нил быстренько всучил поводок гавкающего Медка его хозяйке и следом за отцом побежал ловить Дотти.

Собака неслась по направлению к питомнику; мистер Хамли, не переставая кричать и ругаться, бежал за ней. Вдруг посреди лужайки Дотти остановилась и, присев на корточки, приподняла хвост. Было совершенно ясно, что она вознамерилась сделать.